Книга Заклейменная вдова. Ключница генерала-дракона, страница 88 – Лилия Тимолаева

В тот же день они начали готовить ворота.

Оборудование из повозки комиссии перенесли во внутренний двор и разложили на полотне. В длинных ящиках находились зубчатые распорки, цепи, переносные крепления и две детали, способные заблокировать главный механизм. Под видом подсвечников привезли металлические захваты. В свёртках ткани скрывались стержни для подъёма решёток.

Гектор распорядился не уничтожать находки. Каждую деталь описали, поставили номер и поместили в отдельную кладовую под двумя печатями.

Беатрис руководила проверкой самих ворот.

Солдаты сняли новые крепления, установленные людьми комиссии, очистили внутренние пазы и заменили повреждённые скобы. Мастера осмотрели цепи подъёмного моста. Конюхи насыпали перед внешней аркой полосу светлого песка, на котором следы колёс были видны лучше.

Гектор находился рядом, но не вмешивался в каждое распоряжение. Когда старший мастер спросил, следует ли менять западный засов, генерал указал на Беатрис.

— Решает хранительница.

— Старый засов выдержит, если убрать дополнительную пластину, — сказала она. — Новый металл проверим после приезда короля. Сейчас нельзя ставить деталь, которую крепость ещё не приняла.

Мастер кивнул и вернулся к работе.

— Вы не спросите, почему я оставила старый? — обратилась Беатрис к Гектору.

— Вы объяснили мастеру.

— Раньше потребовали бы повторить для вас.

— Раньше я считал контроль единственным способом не допустить ошибку.

— А сейчас?

— Сейчас понимаю, что контроль тоже способен стать ошибкой.

Он произнёс это, глядя на ворота, а не на неё. Беатрис не ответила. Доверие действительно возвращали действиями, но несколько правильных решений не могли стереть дорогу под охраной и холод его кабинета.

К вечеру мост проверили трижды. Феликс провёл учебный въезд: четыре пустые повозки по очереди пересекли внешнюю арку. Солдаты осматривали документы, колёса, днища и багаж. После каждой повозки створки закрывались, а Беатрис проверяла, не оставили ли между ними распорку.

На третьем повторении она заметила ошибку.

— Возница не вышел из экипажа.

Феликс посмотрел на пустой фургон.

— В нём нет возницы.

— Поэтому солдат пропустил этап. При настоящем въезде человек должен спуститься, назвать себя и открыть личный ящик. Повторите с людьми.

Капитан назначил четырёх солдат изображать королевских слуг. Один возмущался досмотром, второй утверждал, что его сундук нельзя открывать, третий предъявил неверную печать.

На этот раз караул действовал увереннее.

— Вы готовите их к встрече короля или к ярмарке мошенников? — спросил Гектор.

— После последних дней разница невелика.

Он усмехнулся, и на несколько мгновений между ними вернулось прежнее понимание. Беатрис заметила это и сразу сосредоточилась на списке.

Первый день закончился далеко за полночь.

Они покинули ворота вместе. Феликс ушёл проверять северные посты, мастера — в казармы, а Гектор проводил Беатрис до западного крыла.

У её двери больше не стояла охрана.

Следы сапог на камне сохранялись, однако вооружённые люди исчезли. Гектор не стал обращать внимание на пустое место.

— Завтра займёмся большим залом, — сказала Беатрис. — Пол восстановили, но новую люстру поднимать нельзя. Крепления ещё не проверены под полной нагрузкой.

— Королевский приём без центрального света вызовет вопросы.