Книга Заклейменная вдова. Ключница генерала-дракона, страница 74 – Лилия Тимолаева

Она записала на полях хозяйственной книги время, внешний вид повозки, число ящиков и имена тех, кого смогла опознать. Имен она не знала, поэтому описала лица, одежду и походку.

После вечернего колокола в коридоре сменился караул.

Новый солдат северного корпуса выслушал её, однако офицер Одилии потребовал передать записку ему. Беатрис отказалась.

— Тогда она не выйдет из комнаты, — сказал он.

— Капитан узнает, что вы препятствовали сообщению хранительницы, — предупредил солдат.

— Госпожа Фелтон находится под следствием из-за подложенной улики. Любая её записка может содержать приказ сообщнику.

Беатрис закрыла дверь, сохранив лист у себя.

Ночь опустилась на Ротвальд. Лампы во дворе погасли, остались только караульные огни у ворот и складов. В западном крыле постепенно стихли голоса семей. Через стену слышались шаги детей, скрип кроватной рамы и шёпот взрослых.

Беатрис не ложилась.

Она сидела возле камина, перебирая известные факты. Ключ появился в кабинете Гектора после того, как караульного увели люди комиссии. Повозка со столичной печатью находилась у нижней дороги. Один из сопровождавших хромал. Ящики перенесли к главным воротам.

Связь существовала, но доказать её из запертой комнаты было невозможно.

Ближе к полуночи за стеной послышался слабый скрежет.

Беатрис подняла голову.

Звук шёл не из коридора, где стояли караульные. Он доносился из стены за письменным столом, рядом с нишей, в которой хранились книги ключников.

Она погасила ближайшую лампу и подошла ближе.

В стене проходил старый воздушный канал. Днём через него едва слышался шум западной галереи, но ночью голоса разносились отчётливее.

— Повозку убрали? — спросил мужчина.

— До рассвета будет в нижнем сарае. Колёса вымоют.

Голос второго собеседника был глухим. Между словами он делал короткие паузы, словно ему было трудно долго стоять.

— Женщина заметила разгрузку.

— Из комнаты?

— Она потребовала капитана.

— Записку не передали. Утром Крофт объявит, что ключница пыталась связаться с сообщником.

Беатрис приблизила ухо к камню.

Мужчины находились в соседней служебной комнате или проходе между стенами. Вероятно, они считали помещение пустым. По старому плану рядом располагалась малая гостиная, которую комиссия использовала для хранения бумаг.

— А генерал? — спросил первый.

— Пока сомневается. К утру ему покажут свидетельство караульного и волокно с собственного мундира. После этого он сам не подпустит её к воротам.

— Крепость без неё может не открыться.

— Главные внешние ворота открывают солдаты. Внутренний механизм подготовят наши люди.

— Король прибывает через три дня. Если Штайн изменит караул…

— Приказ с подписью Фелтон уже готов. В нём указано открыть главные ворота после второго колокола и пропустить королевский обоз без проверки.

Беатрис закрыла глаза.

Снова её подпись.

Снова пустой лист, превращённый чужой рукой в распоряжение.

— Королевский обоз войдёт по обычному сигналу, — возразил хромавший мужчина.

— Первый фургон будет настоящим. Второй выйдет с нижней дороги и встанет между экипажами. Пока все встречают короля, западную створку удержат открытой. Когда обнаружат людей внутри, найдут приказ ключницы.

— Она под охраной.

— Крофт скажет, что женщина передала распоряжение до изоляции. У неё уже нашли ключ, похищенный из архива. Одного обвинения станет достаточно, чтобы Штайн перестал её защищать.