Книга Заклейменная вдова. Ключница генерала-дракона, страница 32 – Лилия Тимолаева

— Больше, — сказала Беатрис.

Пламя усилилось. В котельной стало светлее. Красные лампы побледнели перед золотым сиянием, по трубам побежали тонкие огненные линии.

Стрелка поднялась ко второй отметке.

Печь задрожала.

— Хозяйственный канал принимает тепло, — сообщил Феликс, глядя на боковой указатель.

— Западный? — спросила Беатрис.

— Пока нет.

Она попыталась повернуть ключ ещё немного, однако замок уже находился в крайнем положении.

— Огонь распределяется неправильно. Закройте внешний канал на четверть.

Феликс направился к колесу.

— Не вы, — остановила его Беатрис. — Панель может не принять чужую руку.

Гектор прекратил пламя.

— Я поверну.

— Вы держите ключ.

— Тогда вы направите огонь.

Несмотря на опасность, Беатрис едва не рассмеялась.

— У меня нет драконьего пламени.

— Значит, придётся действовать вместе.

Он переместил её правую руку так, чтобы удерживать ключ большим пальцем и краем ладони. Беатрис освободила левую руку и потянулась к внешнему колесу. До него оставалось несколько пальцев.

Гектор обхватил её за талию и приподнял.

Движение оказалось настолько неожиданным, что Беатрис схватилась за его предплечье. Чешуя была горячей и гладкой, края отдельных пластин ощущались под пальцами.

— Поворачивайте, — сказал он.

Она ухватилась за рукоять и сдвинула колесо на четверть оборота.

Гектор опустил её на пол, но руку с талии убрал не сразу. Беатрис чувствовала его дыхание у виска и собственную ладонь на чешуйчатом предплечье. В тесном пространстве между панелью и печью их разделяло меньше шага.

Феликс сосредоточенно изучал боковой указатель, предоставляя им возможность самим справиться с неловкостью.

Беатрис первой убрала руку.

— Теперь огонь.

Гектор отступил к печи настолько, насколько позволял ключ, и снова направил пламя в воронку.

На этот раз золотой поток прошёл через первый круг пластин, разделился на три части и ушёл по трубам. Под полом ударили заслонки. Стрелка поднялась к третьей отметке.

Из глубины крепости донёсся далёкий звон.

Одна за другой зажглись лампы в коридоре. Красный свет котельной сменился золотым. В трубе западного крыла загудел горячий воздух.

— Работает, — сказал Феликс.

Беатрис смотрела на указатель. Стрелка ещё колебалась.

— Держите пламя.

— Температура поднимается.

— Центральный канал долго стоял холодным. Если прекратить сейчас, всё снова остановится.

Гектор не спорил. Золотой огонь продолжал входить в печь. Жар усиливался, вода на полу превращалась в пар, от мокрого подола Беатрис поднималась лёгкая дымка.

Она контролировала три малых указателя. Хозяйственное крыло прогревалось быстрее остальных. Западный поток набирал силу. Внешний канал оставался слабым, однако кухни и казармы могли некоторое время поддерживать отдельные очаги.

— Ещё немного, — сказала Беатрис.

Пламя стало ярче. Гектор напрягся, и золотые линии на его шее поднялись к лицу. Беатрис поняла, что человеческий облик ограничивает его силу. Для большего огня пришлось бы превращаться, но в низкой котельной дракону не хватило бы места.

Стрелка достигла отметки, обозначенной изображением расправленных крыльев.

Внутри панели щёлкнуло.

Пружина перестала давить на ключ.

— Теперь можно отпустить, — сказала Беатрис.

Гектор прекратил пламя и убрал руку с её кисти.