Книга Измена Верховного дракона. Хозяйка лавки магических зверей, страница 41 – Виолетта Вейл

Я почувствовала, как быстро бьется сердце. Хотелось немедленно сказать да и одновременно придумать важное дело, за которым можно было бы спрятаться.

— Мне удобно, — ответила я.

— Тогда зайду к закрытию.

Он не стал уточнять, насколько я уверена, не пытался закрепить согласие комплиментом. Просто улыбнулся, забрал сверток и ушел.

Тильда подняла совок.

— Он давно хотел спросить.

— Откуда ты знаешь?

— Не знаю. Предполагаю.

Я покачала головой, но не смогла рассердиться.

Весь оставшийся день ловила себя на ненужных мыслях. Достаточно ли у меня красивое платье, не слишком ли скоро я согласилась, что скажут люди, если увидят меня рядом с другим мужчиной. Потом возвращалась к покупателям, и мысли отступали. Через несколько минут приходили снова.

Вечером я рассказала Марте.

Она выслушала, достала булавки и велела принести то самое платье с неудобными рукавами.

— Для ужина они подходят, — заметила я.

— Подходят. Только один шов разошелся, ты не видела.

Марта работала молча, давая мне говорить. Я призналась, что боюсь выглядеть женщиной, которая едва развелась и уже ищет следующего мужа.

— Ты собираешься немедленно выходить замуж? — спросила она.

— Нет.

— Тогда поужинай.

Я засмеялась, но тревога не ушла полностью.

— А если мне слишком хочется, чтобы кто-нибудь просто был добр ко мне?

Марта отложила иглу.

— Тогда смотри, как он ведет себя, когда ты не соглашаешься. Пока я видела, что он способен слушать. Остальное узнаешь со временем.

Это был совет, которым можно было воспользоваться. Я кивнула и попросила показать, где самой закрепить пуговицу, чтобы не прибегать к ней каждый раз.

Она дала мне иглу.

* * *

Через два дня к семи я успела накормить Шторма, убрать с платья кошачью шерсть и объяснить Шторму, что второй ужин не положен. Он проводил меня до лестницы и остался на верхней ступеньке. Отсюда было удобно следить, не передумаю ли я насчет еды.

Рейнар ждал у витрины. Без дорожного плаща, в том самом камзоле, ради которого пришлось уступить Марте. Волосы, обычно стянутые у затылка, он оставил распущенными, и это почему-то смутило меня сильнее всего: я вдруг увидела не владельца грифонихи, а мужчину, который собирался провести вечер со мной.

— Все в порядке? — спросил он.

Я поняла, что слишком долго его разглядываю.

— Проверяю работу портнихи.

Он серьезно вытянул левую руку.

— Могу поднять выше. Могу донести собственную тарелку.

— Последнее нам пригодится.

Он засмеялся. Я заперла дверь, дважды потянула ручку и только после этого позволила себе взять его под локоть.

Вечер стоял теплый. У булочной мы пропустили женщину с коляской; дальше пришлось обойти лужу от перевернутого цветочником ведра. Я чуть зацепилась каблуком за неровный камень, Рейнар поддержал меня, и все это — лужа, чужая коляска, его теплая ладонь — постепенно сделало наш выход обыкновенным. От меня не ждали правильного поклона перед входом или безупречного ответа важному гостю.

В харчевне пахло горячим хлебом и рыбой. Хозяин узнал Рейнара и предложил стол у окна, но там сидела компания перевозчиков: четверо мужчин спорили над развернутой картой. Мы выбрали место у боковой стены, под полкой с глиняными кувшинами.

— Вы здесь часто бываете?

— Раньше бывал. Когда еще возил грузы.

— И заказывали что?