Книга Лавка платьев для драконьих невест, страница 62 – Илина Ясная

— В каком смысле?

Анабелла рассмеялась, посмотрела на лежащие перед ним официальные бумаги, потом снова на мужчину и решила: если он хочет играть, она не обязана притворяться, будто не понимает.

— Есть вещи функциональные. Красивые, но рассчитанные на весь день. А есть те, которые создаются для определённого момента.

Кассиан не отрывал от неё взгляда.

— Какого?

— Когда женщина заранее знает, что долго на ней они не останутся.

Наступила настоящая тишина. Даже звуки из коридора словно отодвинулись куда-то дальше.

Кассиан смотрел на неё.

Анабелла вдруг поняла, что зашла значительно дальше, чем собиралась. Но отступать уже было поздно.

И, что хуже, совершенно не хотелось.

— Вот как, — наконец произнёс он.

Голос стал совсем низким.

— Да.

Анабелла сама не понимала, почему сердце вдруг начало биться быстрее. Ничего ведь не происходило. Они сидели по разные стороны широкого стола. Между ними лежали официальные документы. На ней было закрытое платье. Он даже не касался её.

Но кабинет внезапно стал слишком маленьким.

Первым взгляд отвёл Кассиан. Он взял документы.

— Кажется, я начинаю понимать интерес женщин.

Анабелла подняла бровь. Он посмотрел на неё, и в глазах снова появилась почти улыбка.

— Вам нравится меня смущать?

— Я ещё не решил.

Кассиан взял перо.

— Хорошо. О белье достаточно.

— Потрясена вашим профессионализмом.

Разговор наконец вернулся к лавке. Кассиан спрашивал уже серьёзнее: где она собирается покупать материалы, сколько работников планирует нанять, есть ли расчёт расходов, как будет принимать индивидуальные заказы. На часть вопросов Анабелла отвечала сразу, на другие честно признавалась, что пока не решила. И каждый раз он внимательно смотрел на неё, будто проверяя, не попытается ли она придумать красивый ответ лишь ради того, чтобы произвести впечатление.

Она не пыталась.

— Поставщиков ещё изучаю.

— Работников?

— Сначала хочу понять реальный объём.

— Счета?

— Вести умею. Когда станет слишком много — найму человека.

— Управляющий?

Анабелла вздохнула.

— Мы всё-таки добрались.

— Я обязан спросить.

— Если пойму, что он нужен, найму.

— Вы никогда не управляли предприятием. Это вас не беспокоит?

— Беспокоило бы больше, если бы я считала, что уже всё знаю.

Кассиан задержал на ней взгляд. Опять. Ответ, которого он не ожидал.

— Вы допускаете, что можете ошибиться.

— Разумеется.

— Но всё равно хотите управлять сами.

— Ошибаться лично значительно полезнее, чем платить другому человеку за ошибки от моего имени.

Кассиан снова рассмеялся, на этот раз чуть тише. И Анабелла неожиданно почувствовала странное удовольствие от того, что этот смех вызвала именно она.

— Хороший аргумент.

Он взял последний лист, внимательно прочитал его и поднял глаза.

— Я не вижу причин отказывать.

Анабелла почувствовала, как всё напряжение, незаметно сидевшее где-то под рёбрами последние полчаса, вдруг исчезло. До этого момента она даже не понимала, насколько была напряжена.

— Значит…

Кассиан подписал.

Перо спокойно прошло по бумаге. Несколько уверенных движений. Подпись. Всё.

Анабелла улыбнулась. Не сдержанно. Не вежливо. По-настоящему.

— Спасибо.

Кассиан поднял голову — и на мгновение забыл ответить.

Её лицо изменилось полностью. До этого она была собранной, немного колючей, иногда насмешливой. Теперь в глазах была чистая радость, настолько открытая, что он неожиданно почувствовал её почти как прикосновение.