Книга Зависимость от чудовища, страница 19 – Стейси Кроу

Я сжала её в объятиях ещё крепче.

— Всё будет хорошо, — прошептала я. — Обязательно.

— Спасибо, — выдохнула подруга в плечо.

Мы отпустили друг друга. Брэд объявил, что машина через пять минут будет у входа.

Всей компанией мы вышли на воздух. Стеф села в салон, махнула на прощание рукой и уехала.

На тротуаре остались только мы с Брэдом. Один на один. Вечер опускался на Принстон, зажигались фонари, где-то вдалеке до сих пор слышались отголоски стадионных криков. Взгляд провожал скрывающийся за поворотом автомобиль, а внутри все сжималось от тревоги за Стеф.

— Ну что, — Брэд повернулся ко мне. — Проводить тебя?

— Не обязательно, — ответила я. — Тут недалеко.

— Стеф просила, — напомнил парень с лёгкой улыбкой. — А я обещал.

Я кивнула, нехотя соглашаясь.

Мы пошли по вечерним улицам. Не быстро и не медленно — просто двигались рядом.

— Ты как? — спросил Брэд через минуту.

— В каком смысле? — удивилась я. — Это не у меня бабушка в реанимации.

— Но ты переживаешь за подругу. Это тоже тяжело.

Взгляд сам собой задержался на нём. В полумраке уличных фонарей его светлые волосы отливали золотом, а глаза казались ещё более голубыми.

— Ты хороший парень, Брэд, — сорвалось с губ неожиданно для самой себя.

Он усмехнулся:

— Спасибо. Стараюсь.

Вскоре показалось здание общежития. Мы остановились у входа.

— Спасибо за компанию, — сказала я. — И за ужин. Правда.

— Обращайся, — улыбнулся Брэд. — И… Сия.

— Да?

— Ты правда красивая. Я не просто так это сказал тогда.

Развернувшись, парень направился обратно — скорее всего, к кафе, где, наверное, оставил автомобиль.

А я стояла и смотрела ему вслед.

Что это было?

Просто комплимент? Или…

Я тряхнула головой, отгоняя наваждение. Хватит. Брэд — парень Стеф. Моей подруги. И точка. Но внутри всё равно шевельнулось что-то тёплое и опасное.

В общагу я зашла с тяжёлым сердцем. Впереди ждали пустая комната и долгая ночь с мыслями о Стеф, её семье и о том, что жизнь никогда не бывает спокойной.

Когда я вернулась в нашу комнату, первым делом решила принять душ.

Завтра выставка. Надо привести себя в порядок, выспаться, чтобы на мероприятии не клевать носом. Стеф нет, и оттого было непривычно тихо и пусто. Только мои мысли и шум воды за стеной.

Горячие струи обжигали тело, пока кожа не покраснела, а пар не заполнил всю кабинку. Вода смывала остатки сегодняшнего дня — футбол, кафе, тревогу за Стеф, странный разговор с Брэдом у входа.

И его комплимент. «Ты правда красивая».

С протестом я мотнула головой, прогоняя эту мысль. Глупости. Он просто был под впечатлением от игры и вина. И вообще, он парень моей подруги. Точка.

Выключив воду, я замоталась в полотенце и направилась к своему телефону.

Влажный воздух тянулся шлейфом. Я включила музыку, чтобы хоть немного заполнить тишину. Заиграла Лана.

Damn you, man, you really know how to get me going...

Идеально. Под неё даже глажка сойдёт за искусство.

Я достала из шкафа чёрную блузку и длинную юбку — завтра необходимо выглядеть прилично, не в джинсах же идти на выставку, спонсируемую семьёй Блэков. Включила утюг, разложила вещи и принялась за дело.

Музыка играла громко. Лана тянула свои низкие, тягучие ноты, и я качалась в такт, проводя утюгом по ткани. В комнате было тепло, влажный жар от глажки смешивался с паром после душа, и я чувствовала себя почти расслабленно.