Книга Киллер в отставке копает грядки, страница 68 – Наоми Каттнер

— Вы и это можете? – спросила Элеонор. – Впечатляюще.

Джейк старался не думать о том, что сказала бы его мать, узнай она, что он пытается запугать женщину ее возраста. Благо старушка все еще сидела за решеткой.

— Я и не на такое способен, – сказал он. – Давайте начнем.

* * *

Ровно через девять минут и пятьдесят пять секунд после того, как Элеонор вошла в здание, оттуда вышел крупный мужчина в кожаной куртке и замасленных джинсах. Он подошел к машине Данте, подняв ладони, и слегка помахал правой рукой в знак приветствия.

Данте опустил стекло, и мужчина наклонился к нему. Сквозь седую бороду в его ухмылке сверкнула серебряная коронка.

— Дама зовет вас внутрь. Там, понимаете, игра в снукер началась, и ей нужна моральная поддержка.

Последняя фраза прозвучала настолько слащаво, что ею можно было смазать бьюик Данте и соседний бедфорд вдобавок.

Данте убрал свой револьвер обратно в щель между сиденьем водителя и коробкой передач.

Тип в кожанке уже был на полпути к зданию. Он обернулся и проворчал:

— Побыстрей, приятель.

Данте бесшумно вышел из машины, еще раз оглядел улицу и проследовал за мужчиной. Отсутствие наблюдателей настораживало его. Он расслабил плечи и, приготовившись к худшему, зашагал по дорожке к зданию.

Внутри царил полумрак. Воздух пропах табаком, травкой и машинной смазкой. Из дальних комнат доносился глухой монотонный гул. Десяток мужчин коротали время кто как мог: одни, развалившись, лежали на диванах, другие стояли у барной стойки, а третьи возились в углу с почти разобранным мотоциклом.

В центре зала стоял бильярдный стол, на который падал косой свет из окна в потолке, придавая ему совершенно неуместную атмосферу эпохи Возрождения.

Элеонор стояла напротив исполинского вида мужчины с повязкой, закрывавшей один глаз, и шрамом, который зигзагом тянулся от лба до подбородка.

За его спиной стояли четверо здоровяков. Они наблюдали за Элеонор, скрестив руки на груди и выпятив мускулы.

Когда Данте встал с ней рядом, Элеонор приветливо ему улыбнулась.

— Данте, это Громила Джейк, главарь отделения банды «Костоломы» в Те-Кохе. Он согласился помочь нашему расследованию при условии, что я обыграю его в снукер.

— Все верно.

Взгляд, которым окинул его Громила Джейк, был знаком Данте – это был оценивающий взгляд бойца. Данте постарался придать своему лицу безмятежный вид, и Джейк нахмурился.

— Парни, – сказал он. – Готовьте стол.

Пока один из мужчин раскладывал шары на столе, другой поспешил вручить Громиле Джейку изготовленный на заказ кий, глянцево-черный и весьма устрашающий. Джейк покрутил его в пальцах с самодовольным видом.

— Я шесть раз подряд становился чемпионом региона Уаикато, – заявил он.

— Боже ты мой! – воскликнула Элеонор. – Значит, мне придется изрядно попотеть.

— Дамочка, – сказал Джейк, – можете просто сразу отдать тысячу баксов, и никто не будет вас громить.

Его каламбур на тему собственного прозвища был встречен одобрительным смехом.

Элеонор осмотрела кии. Подержала в руке тот, что был из светлого дерева, а потом взяла более темный. В конце концов она остановилась на кие средней тяжести из потертого коричневого дерева. Она прицелилась и взяла синий мел из рук татуированного громилы.

— Спасибо, дорогой. Видите ли, я уже давненько не играла, да и то предпочитала пул. Не напомните правила?