Книга Киллер в отставке копает грядки, страница 161 – Наоми Каттнер

Тед, побагровевший от злости, зашагал вверх по той же дорожке, что и его головорезы. Он добрался до места, где стояли Фрэн и ее жертва, – первая стояла подбоченившись, а второй все еще сжимал пах, корчась от боли. Своими гримасами он напоминал рыбу групер.

Тед толкнул громилу на Фрэн и, обогнув их обоих, рванул вверх по холму.

Но к тому времени, как он добрался до вершины, жители Те-Кохе уже плотным кольцом окружили пикап, из-за чего Тед не мог к нему прорваться.

— Позвольте рассказать вам историю, – начала Элеонор. – Историю Теда Эндрюса, человека настолько эгоистичного, жадного и продажного, что он убил своего лучшего друга и обобрал его вдову с маленьким сыном.

— Это клевета и диффамация! – взревел Тед.

— А затем, когда столь же эгоистичная женщина узнала о том, что он сделал, и начала его шантажировать, Тед убил и ее тоже.

— Да как ты смеешь! – прорычал Тед. – Весь отель видел, где я был, когда убили Дженис.

— Но в этом-то и заключается изящество замысла, – сказала Элеонор. – В тот момент, когда, как считалось, застрелили Дженис, ты был у всех на виду. Но в действительности ее убили минутой раньше. Вот как на самом деле разворачивались события в тот праздничный вечер.

Народ замер. Слушали даже головорезы, разинув рты, как зеваки, увидевшие аварию.

— Тед столкнулся с двойной проблемой. Ему нужно было провернуть свое строительство – быстро, пока деньги не закончились и не пришла пора отдавать долги. А Дженис, та самая женщина, что его шантажировала, хотела отхватить большой кусок от его прибыли, и одна лишь мысль об этом приводила его в бешенство. Однако Дженис была умна. Она припрятала некий компромат на Теда и сказала ему, что если умрет при подозрительных обстоятельствах, то этот компромат отойдет по завещанию Чарли. Так что Теду нужно было убрать Дженис до начала стройки. И убедиться, что Чарли не получит свою посылку. Итак, что же он сделал?

— Да заткните же ее кто-нибудь! – заорал Тед.

Затем он замер и побледнел. У него за спиной возник Данте. Элеонор предположила, что в спину Теду, возможно, упирается нож – как раз в область печени.

— Убийство было спланировано с особой тщательностью, – продолжила она. – На веранде отеля «Перечное дерево» Тед усадил Дженис в конце верхнего ряда, а сам расположился в первом, чтобы потом можно было вполне правдоподобно заявить, что пуля, попавшая Дженис в голову, задела его руку. Потом, когда начался салют, он отправился в кладовую западного крыла отеля, разбил оконное стекло и, используя приспособление, которое мы нашли на свалке, выпустил пулю так, чтобы она слегка задела его руку. После этого он вернулся на веранду. Проходя мимо Дженис, Тед выстрелил ей в висок из пистолета, а грохот салюта заглушил этот звук. Наконец он вернулся на свое место, спрятав пистолет в кобуру под своим нелепо объемным смокингом. Салют закончился, Тед с помощью мобильного телефона привел в действие небольшое взрывное устройство под окном кладовой и заорал, что его ранили. Все присутствующие предположили, что звук от взрыва и был тем самым выстрелом, что убил Дженис.

— Чушь собачья! – взвился Тед. – Это все сказочка, выдуманная женщиной, сующей нос не в свои дела, пытающейся уберечь своего садовника от тюрьмы.

— Я никак не могла понять, зачем устраивать убийство на публике, – сказала Элеонор. – А потом все встало на свои места. Это идеальный способ избежать подозрений самому и подставить Чарли. Пока тот сидит за решеткой, перехватить посылку от нотариуса с завещанием Дженис не составит никакого труда. Отчаявшись, ты даже попытался сжечь дом Чарли, пока тот находился внутри. Но, расследуя убийство Дженис, мы продолжали натыкаться на улики, связанные с первым убийством. Потому-то ты и украл ящик с останками Эдриана Уилсона.