Книга Скандальная любовь лорда, страница 126 – Вера Ширай

Эвелин, заметив серьёзные взгляды, устремлённые в её сторону, закашлялась, извинилась и тут же спросила, почему он так категоричен. Дейтон сделал задумчивый вид.

— Потому что содержание двух домов обходится значительно дороже одного.

Эдит едва не поперхнулась шампанским. София смотрела на мужчину с явным интересом. Но хуже всего было то, как засмеялась Эви.

— Вы невозможны.

— Напротив. Я крайне благоразумен. Но это, конечно же, плохая шутка.

Дейтон улыбнулся.

— Когда человек сам зарабатывает деньги, он быстро понимает цену времени. И старается не тратить его на отношения, которые заведомо никуда не приведут.

Каждой своей репликой этот человек действовал Александру на нервы.

— Рано или поздно любой мужчина должен задуматься о будущем: о семье и детях. Выбирать жену он должен, учитывая не только чувства, но и свои возможности. Дети — большая ответственность. Как и жена, — продолжал банкир.

— Это так великодушно с вашей стороны, — вставила свой комментарий дочь леди Торпенгейм.

— Да, и финансовое спокойствие тоже является важной вехой на пути к благополучию...

Закончив свою речь, банкир пригласил мисс Харлоу на танец и тут же увёл девушку в центр зала.

Герцог не слышал их разговора, но мог предположить, как безмерно рад работник банка столь интересной статье, как счастлив, что теперь ему не придётся выбирать, потому что в Эвелин есть всё, о чём он мечтал. Наверное, именно сейчас, в этом танце, Генри Дейтон как раз убеждает Эви в своей благоразумности и искренности. Тем более что у них так много общего: личные успехи, достигнутые собственным трудом, а не благодаря связям, как у большинства аристократов.

По залу разнёсся звонкий девичий смех. И впервые за всё время их знакомства этот смех разозлил герцога. Эвелин так искренне смеялась над шутками банкира.

Александр сжал руки в кулаки, сдерживая столь сильное желание причинить боль своему оппоненту. Хотя бы раз. Обвинить банкира в лицемерии и лжи. Но, к сожалению, столь явных поводов для дуэли тот не давал.

— Герцог Ашмор...

Милая и невинная Лидия сама подошла к нему. Краснея от смущения, девушка опустила взгляд и тихо пробормотала:

— Леди Блейкстоун сказала, что вы искали меня. Но я, к сожалению, уже дала согласие на следующий танец. Хотя, если хотите, я могу отменить приглашение. Нужно лишь найти джентльмена и извиниться...

Девушка начала нервно оглядывать комнату, теребить юбку и переступать с ноги на ногу. Она выглядела такой несчастной, что герцог, взяв её ладонь, коснулся губами тканевой перчатки и тихо произнёс:

— Не переживайте. Я обязательно дождусь следующего танца с вами. А пока пойдёмте, я помогу найти вашего партнёра.

Он предложил ей руку, слегка сжал маленькие пальчики девушки и увёл её в центр зала. Ещё более нелепого вида юный господин, лицо которого было усыпано подростковой сыпью, а над верхней губой лишь намечался тонкий пушок будущих усов, виновато подошёл к герцогу.

Поклонившись, он пробормотал:

— Извините, но этот танец обещан мне, мисс Лидией... Я бы хотел…

Герцог и не думал возражать. Он тут же передал руку девушки её партнёру по танцу и принялся наблюдать за парой. Честно говоря, эти двое подходили друг другу куда больше. Лидия оказалась именно такой, какой и выглядела: молодой, неопытной, полной ожиданий и мечтаний о светлой любви. Она была воспитана в таком трепете перед мужчинами, что это определённо повышало её ценность на рынке невест. А парень был слишком юн и, скорее всего, ещё не способен настолько нагло пользоваться доверием и невинностью девушки. Герцог также прекрасно понимал, насколько жестоко и цинично звучат его мысли.