Книга Выбор Фатаны, страница 177 – София Бёрк

Она посмотрела на чистую шею Даниэля. Адриан проследил за ее взглядом. И впервые за вечер потерял спокойствие.

— Не надо, — сказал Даниэль.

Аннабет повернулась к нему. Он смотрел не на нее — на Адриана.

— Я сам.

Несколько секунд они молчали. Потом Даниэль чуть оттянул ворот футболки, хотя в этом не было необходимости. Клейма не было видно и так.

— Его больше нет.

Адриан нахмурился.

— Я вижу.

— Они тоже.

Даниэль кивнул на вампиров за его спиной.

Вот это оказалось важнее любых обвинений. Вампиры действительно смотрели. Один даже подошел чуть ближе, будто хотел убедиться собственными глазами. Клеймо Адриана знали. Наверняка знали и то, что оно означало. Только раньше никто не задавался вопросом, что будет, если однажды тот же знак появится на ком-то другом.

Сначала никто ничего не сказал. Потом один из вампиров спросил:

— Сколько еще?

Адриан медленно повернулся к нему.

— Что?

— Таких клейм.

— Это не касается тебя.

Вампир усмехнулся.

— Вот это я уже слышал.

Кто-то за его спиной тихо выругался.

Аннабет перевела взгляд на Даниэля. Кажется, дело было уже не только в нем.

— Мы шли за тобой против магов, — сказал другой вампир. — Не для того, чтобы однажды оказаться на таком же поводке.

— Никто из вас не носит клейма. — Адриан выкрикнул это яростно.

— Это ложь, — спокойно сказал Даниэль. — Каждая ваша татуировка несет в себе магию крови. Текст древнего договора гласил: "Не обращать живую кровь в раба." Но за тысячи лет вампиры сумели обойти этот запрет. Они вынуждали нас дать согласие, которое не было добровольным. Они ставили на нас клейма. Мы стали оружием. Бессмертным и смертоносным оружием. Нас лишили свободы и выбора. Ваши татуировки, не знак отличия. Знак подчинения.

После этого стало совсем тихо. Вампиры стали рассматривать свои татуировки. Один из вампиров отошел к стене.

— Наше останется нашим. Но за твою Фатану я воевать не буду.

Через несколько секунд рядом с ним встал еще один. Потом третий. Адриан смотрел на них с такой яростью, что Аннабет ожидала нападения. Не случилось. Возможно, потому что слишком многие смотрели.

Среди ведьм первой заговорила Беатрис.

— Куда уходила сила после закрытых ритуалов?

Алиша медленно повернулась к ней.

— Не сейчас.

— Именно сейчас.

Аннабет посмотрела на Валери. Та даже не пыталась скрыть интерес.

— Ты прекрасно знаешь ответ, — сказала Алиша.

— Нет. Поэтому и спрашиваю.

За спиной Беатрис кто-то негромко произнес:

— Я тоже хочу знать.

Алиша резко обернулась.

— Замолчите.

Никто не замолчал. Сначала заговорила одна ведьма, потом другая. Аннабет перестала различать отдельные вопросы. Кто-то вспомнил ритуал, после которого неделю не мог колдовать. Кто-то — ведьму, почти полностью потерявшую дар.

Алиша отвечала все резче. И чем больше злилась, тем меньше ее слушали. Валери подошла к Аннабет.

— Думаю, дальше они без нас.

Аннабет кивнула. Она тоже так думала.

Оставались маги. И вот с ними все оказалось иначе. Никто не отошел от Аластора. Несколько человек выглядели растерянными, кто-то явно прислушивался к происходящему среди ведьм и вампиров, но строй не распался. Аластор смотрел на все это с нескрываемым презрением.

— Вот поэтому город всегда будет слабым, — сказал он.

Аннабет устало повернулась к нему.

— Почему?

— Потому что каждый думает только о себе.