Книга Хозяин серебряного леса, страница 145 – Ната Лакомка

— Всё верно, это — мой родственник, — ответила я, разглядывая карлика. — Ты немного изменился, — сказала я ему. — Чёрные дела не проходят бесследно, верно?

Он стиснул губы, не желая отвечать.

— А ну, говори! — Рейв встряхнул его, и карлик зашипел, но по-прежнему молчал.

— Я сама скажу, за него, — произнесла я. — Жили-были три брата. Старшему Синдриду достался трон, другому брату Скархедину досталась невероятная сила, а третьему брату Свейну не досталось ничего. Он родился уродливым, слабым карликом и всегда завидовал старшим братьям…

— Мне досталось нечто большее, чем тупая сила! — проскрипел вдруг карлик. — Я — самый искусный колдун в нашем роду! Я могу то, чего не можете вы, проклятые выдры! Могу то, чего вам, с вашим скудным умишком, никогда не сделать!

— Превращаться в крысу, — согласилась я.

— В кого пожелаю! — сказал он, как выплюнул.

— Дай угадаю, — я посмотрела на него, прищурив глаза. — Тот кузнец, что подсунул Рейву нож из небесной стали — это был ты. Убил руками Рейва своего родного брата. Сам-то всегда был труслив, как крыса…

— Это ты сбежала, как крыса! — огрызнулся он. — И опять не сдохла! Надо было придушить тебя ещё младенцем! Жаль, старикан оплошал, — он посмотрел на Килби с такой злостью, что тот невольно попятился.

— …или просто ты знал кое-что, — продолжала я. — Что убийство тех, в чьих жилах течёт кровь мерсийских королей, отзовётся проклятием на убийце.

— Проклятие за убийство? — переспросил Рейв.

— А ты не понял? — спросила я в ответ, но не сводила глаз с карлика. — Ведь сам цитировал королевские летописи. В год после убийства короля Синдрида и его супруги объявился огнедышащий дракон… Откуда появился дракон? Не из яйца же вылупился. Это мой дядя Свейн убедил моего дядю Скархедина убить моего отца, чтобы завладеть Санмереем, а самое главное — сокровищами из казны. Скархедин был сильный, но не слишком умный. Он убил моего отца, убил мою мать, но в качестве возмездия за убийство получил королевское проклятие. И превратился в дракона. В толстую чудовищную гадину. Он украл сокровища, перетащил их в пещеру, но не смог ими воспользоваться. Ведь он потерял человеческий облик. А так хотел его вернуть.

— Подожди, — Рейв снова встряхнул карлика. — Ты хочешь сказать, что убийца твоих родителей — твои дяди? Но дракон спас тебя…

— Нет, не спас. Он солгал тебе, Рейв. Даже перед смертью не признался в преступлении. Он не спас. Он утащил меня к себе в пещеру, надеясь, что я верну ему человеческий облик. Так, дядя Свейн?

Карлик злобно повёл глазами, но промолчал.

— Скархедин продержал меня в плену год, — продолжала я, — а потом дядя Свейн нашёл нас. Однажды, когда дракон улетел, дядя Свейн привёл в Мереийскую пещеру бывшего раба, которому наобещал золотые горы и славу героя, если он убьёт меня. Тут был двойной расчёт — дядюшка сразу избавлялся от меня, причем, избавлялся чужими руками, и одновременно пустил слух, что меня украли по приказу короля из Рангерика. И дядя Скархедин отправился мстить и искать меня. Жёг города и деревни, а потом был убит твоими руками, Рейв. Только я не погибла. Я сбежала. Прыгнула прямо в пропасть…

— Жаль, не сдохла! — Свейн вдруг вырвался, оставив в руке Рейва прядь своих волос.

Он бросился на меня, вскинув когтистые руки, больше похожие на звериные лапы, но вдруг остановился, странно всхлипнув.