Книга Хозяин серебряного леса, страница 129 – Ната Лакомка

Вечером пришлось скучать в покоях для санмерейских гостей. Мужчины играли в шахматы, женщины музицировали, тихонько напевая. Звали и меня, но я отказалась. Отговорилась, что переживаю и обдумываю то, что узнала, и мне точно не до песен.

Наконец, санмерейцы угомонились и разошлись по комнатам, предвкушая, каким удачным будет завтрашний день, когда запланированы первые переговоры о репарации.

Дамы помогли мне раздеться, расчесали волосы, уложили в постель и удалились, пожелав доброй ночи. Удалились они, впрочем, недалеко — легли спать в соседней комнатке, которая была проходной между моей комнатой и большой гостиной, где мы сидели до этого.

Выждав немного, я откинула одеяло, спрыгнула с постели и принялась превращаться в выдру. Ещё бы знать, как это делается! Может, надо сказать какое-то заклинание, которое я забыла? Или провести какой-нибудь ритуал?

Комната вдруг закачалась, и мне почудилось, что я падаю, потому что меня стремительно потащило вниз. Голова слегка закружилась, я закрыла глаза, открыла… Ничего не изменилось, но в то же время что-то изменилось. Комната осталась прежней, но что-то было не так… Я переступила на ковре, и тут поняла, что именно было не так. На ковре я стояла не на ногах, а на четвереньках. Я опустила голову и увидела не человеческие руки, а звериные перепончатые лапки с круглыми тупыми когтями.

У выдры когтей нет…

Как всё оказалось просто.

Если бы знала об этом раньше, то ни дня не осталась бы в трактире Торстена.

Но тогда я не встретила бы Рейва.

Рейв…

Бесшумно ступая звериными лапами, я без труда миновала санмерейских дам, отдыхавших с чистой совестью, перебежала гостиную, где уже прогорел камин, толкнула дверь и выскользнула в коридор.

В замке было тихо и темно, но ночного спокойствия не чувствовалось.

То и дело кто-то пробегал мимо меня. Иногда пробегали двое или трое, и тогда я слышала взволнованный шёпот. Почти всегда упоминалось моё имя. Моё настоящее имя.

Но сплетники меня не интересовали.

Я прорысила в то крыло, где находились покои принца Рейва, дверь там была открыта, и я вбежала в спальню, собираясь застать его врасплох. Ух, как я разозлюсь на него! Но потом прощу, конечно же. И обрадуюсь, что мы вместе.

В спальной комнате принца не было.

Не было Килби, не было серебряной палки. Не было рубашек, которые я перешивала своими руками, не было дорожной обуви…

Ничего не было.

И никого.

Рейв уехал?.. Как он мог уехать?.. Как мог оставить меня? Бросить!

А если это король посадил его в тюрьму? За то, что лишился миленького, хорошенького королевства, исправно платившего налоги в казну Рингерика?

Проверить тюрьму? Но я даже не знаю, где она.

Зато знаю, где находятся покои короля. И смогу перегрызть ему горло, если он что-то сделал с Рейвом.

Я снова выскочила в коридор и побежала вдоль стены, пластаясь и изгибаясь всем телом, прячась в тени и замирая, если кто-то попадался навстречу. Насколько иначе можно было двигаться, став зверем!.. Я словно превратилась в тень, в невидимку, и это было ничуть не хуже, чем превратиться в дракона.

Когда я добралась до покоев короля, мне повезло и тут — слуги как раз выходили, унося подносы с пустыми чашками и тарелками, и я прошмыгнула у людей под ногами, а потом юркнула в тёмный угол, куда не достигал свет от камина и свечей.