Книга Белая ворона, страница 17 – Мария Дубинина

Мартин нахмурился, но ничем больше не выдал отторжения или страха. Он точно был сумасшедшим.

— Даже волки сбиваются в стаю, – сказал он.

— Мы хуже волков, поверь мне.

— Мне кажется, – начал он и как-то смущенно замялся. Это что-то новенькое. – Мне кажется, ты не очень любишь своих.

— Ты можешь сказать, что любишь все человечество?

— Ну… Нет, наверное.

Он наконец-то заткнулся и переваривал услышанное молча, пока я вела его за собой через дворы. Вампиры и впрямь не стремились к обществу себе подобных, но для выживания требовались правила и контроль за их соблюдением, и поэтому из самых сильных и старых вампиров города выбирался один, тот, кто будет следить за порядком и учить молодняк, если он появится. На моей памяти новоиспеченные вампиры были нечастым явлением, с ними много возни, ведь первое время новообращенные почти неуправляемы, вечно голодны и не в ладах с рассудком. А чем старше становишься, тем меньше хочешь тащить на себе ответственность за кого-то.

Я не так давно приехала в Бриджтаун и не виделась с главой местного общества лично, только получила письмо с приветствием и ответила на него заверением, что не собираюсь приносить проблемы.

Выходит, обманула.

— Тут воняет, – заметил Марти и демонстративно зажал нос двумя пальцами. Запах доносился со стороны давно не опорожняемых мусорных контейнеров, которые стыдливо прикрывали ширмой из пары металлических листов. Да уж, непосвященному могло показаться, что мы собрались в наркопритон или что-то вроде того.

— Расслабься, нам не туда.

Мы обошли пустой склад вокруг, и я открыла перед Марти дверь. Он смешно вытаращил глаза, но вошел и тут же обо что-то споткнулся. Я скользнула следом за ним и взяла за локоть.

— Где здесь выключатель? – голосом обиженного ребенка спросил Марти.

— Его нет. Держись за мое плечо.

Отсутствие освещения меня не смущало, глаза уже переключились на другой режим, и картинка стала серой, немного расплывчатой по краям. Пальцы Марти сжались на моем плече, и я пошла вперед, пока не обнаружила загороженную ящиками дверь.

В прошлом городе вампиры прятались более надежно, тут же справились бы даже скучающие подростки. Ну, может, разве что кроме Мартина.

— Я пойду первой, а ты не отставай, – велела я, и Марти яростно закивал. Вот бы он всегда был таким послушным.

Вниз вели бетонные ступеньки, ровно семь, я машинально посчитала. Узкий коридор освещался неприятно прерывистым красным светом, раздражающим глаза. Мелькание было частым и с разными перерывами, сложно так сразу под него подстроиться – и не тьма, и не свет. Я пошла вперед, выцепив в дальнем конце еще одну дверь, надеюсь, на этот раз последнюю. Марти шел след в след за мной, и я перестала отвлекаться на беспокойство за него. Меня больше волновало, почему я, вопреки законам физики, все еще продолжала идти, хотя этот чертов коридор уже давно должен был закончиться?

Что-то не так. Что-то тут не то.

Я моргнула, и за мгновение до того, как ресницы сомкнулись, темный силуэт промелькнул прямо передо мной. Я тут же широко распахнула глаза, но, кроме мерзкого красного мигания, ничего не увидела. Потом снова – я моргаю, и кто-то на долю секунды появляется между вспышками света. Я не заметила, как выпустила когти и чуть согнула колени, готовясь к прыжку. Внутри меня все вопило об опасности, но я не видела ее, не слышала и не ощущала.