Книга Повелительница, страница 183 – Юлия Белова

— Не я пришла к вам в дом с мечом, — голос Анны зазвучал подобно раскату грома, пробившемуся сквозь тучи, — а вы направили его остриё на меня и мой народ! Но я хочу быть той, кто остановит всё это. Я хочу прекратить бессмысленно лить людскую кровь и открыть вам глаза.

Анна сделала паузу — долгую, напряжённую, во время которой слышно было лишь тяжёлое дыхание воинов да шелест дождя, барабанящего по земле. В глазах Повелительницы сверкал холодный огонь правды, а осанка выдавала непреклонную волю.

— С прискорбием сообщаю, — продолжила она, и в её тоне прозвучала неподдельная горечь, от которой у многих сжались сердца, — что пока вы сражаетесь здесь за несуществующую идею, в ваш дом пришла беда. Астарин захватил вашу столицу и все близлежащие территории!

Толпа всколыхнулась, словно море под натиском шторма. Люди переглядывались, в их глазах читались шок и отчаяние. Вот оно — то, что они так жаждали узнать у своего короля, но вместо ответа получили лишь безразличие и приказ идти на смерть. Шёпоты перерастали в ропот, ропот — в гневный гул.

— Греш Анирьер отдал вашу страну чужаку! — голос Анны зазвучал жёстче, словно удар хлыста, рассекающего воздух. — Пока вы отдаёте свои жизни здесь за безумную идею предателя и убийцы, они захватывают ваши дома! Унижают ваших матерей! Насилуют жён и дочерей! Вбивают в головы ваших детей, что они — рабы Астарина!

Гнев и решимость вспыхнули в глазах воинов, как искры, попавшие в сухую траву. Лица исказились от ярости, кулаки сжались, глаза сверкали — в них больше не было покорности, только жажда справедливости.

— Но ваш истинный король вернулся! — Анна подняла руку, указывая на Амреса. — Он здесь, чтобы защитить свой народ и изгнать чужака. Он мал, но сердце его горит праведным огнём! Амрес Анирьер — не просто король Левинии. Он — потомок великого рода Баладжар, рода повелителей, чьи имена высечены в камне истории! И я, Анна Баладжар, Повелительница Аркахаллы, клянусь, что не оставлю его на трудном пути. Буду стоять с ним плечо к плечу, протяну руку помощи и помогу вернуть утраченное!

Повелительница обвела толпу взглядом — холодным, пронзительным, всевидящим. Каждому воину казалось, будто этот взгляд пронзил именно его душу, заглянул в самые потаённые уголки сердца и увидел там надежду.

— Теперь, зная всю правду, — её голос зазвучал тише, но от этого стал ещё весомее, — вы вправе сами вершить свою судьбу. Решайте! Решайте, на чьей вы стороне: на стороне предателя Греша Анирьера, который продал вас и вашу землю, или на стороне истинного хозяина Левинии — Амреса! Выбирайте: идти на смерть и стать рабами Астарина или дать клятву королю и с честью сражаться за свою страну, за свой дом, за свою семью! За то, что по праву принадлежит вам!

Последние слова повисли в воздухе, словно знамя, брошенное в гущу битвы. Воины замерли, осознавая масштаб сказанного. Дождь усилился, но никто не замечал его — все взгляды были прикованы к Анне и маленькому принцу, стоящему рядом с ней. В этот миг судьба Левинии зависела от их выбора.

* * *

Лорд Хенри Эйнод, стоявший за спиной Повелительницы и юного принца, был, как и большинство присутствующих, глубоко потрясён её речью. Он словно наяву видел, как каждое слово Анны Баладжар вбивается в сознание толпы — точно молот вколачивает гвозди в дубовую доску, — оседает там и даёт новые ростки, прорастает в умах воинов семенами правды и надежды.