Книга Приворотное зелье для Злого дракона, страница 14 – Анна Снегова

Судя по всему, для него не было ничего мучительней балов. Ну хоть в этом я его понимала. Не представляю, что люди там находят хорошего. Влезать в тесные корсеты и вставать на каблуки, замазывать кожу краской и пудрами, идти в толкотню и духоту, развлекать малознакомых людей и выдавливать фальшивые улыбки и ничего не значащие разговоры… бр-р-р! В училище, где я осваивала профессию библиотекаря, нам устраивали раз в год новогодний бал. И потом ещё выпускной. Мне одного раза хватило, чтоб потом отмазываться под благовидными предлогами. Как-то раз даже пришлось изображать флюс и валяться сутки с перебинтованной физиономией. Зато сколько книг я перечитала и как тихо было, когда общежитие опустело!

Не люблю балы.

А тем более меня всё равно никто никогда не приглашал на танец.

Возможно, всему виной была моя неуклюжесть и то, что первым же двум кавалерам на первом курсе я так отдавила ноги, что остальные не решались ко мне подходить.

А может, всему виной внешность.

Я оценивала себя объективно и не строила иллюзий. Серая, ничем не примечательная, кокетничать не умею, не владею тонким искусством заставить мужчину почувствовать себя пупом земли и рыцарем на белом коне. В разговоре то и дело меня заносило на древнюю историю и мифологию или обсуждение ещё каких-нибудь книг из городской библиотеки, в которой я уже тогда проводила всякую свободную минутку.

В общем, не выдерживали мои несчастные кавалеры таких разговоров. А их пустая болтовня о том, на какого жеребца они поставили или с кем нынче играли в вист, безумно утомляла меня.

Короче говоря, не сложилось у меня с балами. Или у балов со мной.

Надеюсь, мой новый работодатель хоть туда не станет меня за собой тащить. Пусть бы хоть раз пострадал в одиночку.

А ещё лучше, если я смогу вырваться из его лап к этому моменту. У меня ещё целых три дня в запасе.

— Позвольте откланяться! — процедил сквозь зубы Шейдар. Вопреки сказанному, кланяться не стал. Развернулся и быстрым шагом пошёл прочь.

— И не опаздывай! Я буду тебя ждать! — легкомысленным тоном промурлыкала вслед принцесса. — Можешь даже не ломать голову над подарком — мой лучший подарок, это твоё присутствие на балу! Твоя нелюдимость уже стала легендой при дворе. Я билась об заклад со своими фрейлинами, что уж в этот раз тебя точно вытащу, пусть даже силой! Так и быть, оставлю для тебя первый танец — хотя мой бальный лист был заполнен до отказа ещё месяц назад!

Любо-дорого было поглядеть, как потемнел взгляд Шейда. Его руки сжимались в кулаки, на них проступили тёмно-серые, цвета стали драконьи чешуйки.

Едва за нами закрылась дверь и мы снова оказались в длинной портретной галерее, я поравнялась с работодателем и деловым тоном принялась вещать:

— Итак, «Ваше высокоблагородие», я запомнила всё до малейшей детали, как вы и хотели! Если вам понадобится снова воспроизвести в памяти ваш разговор с очаровательной принцессой Аринеллой, я готова продекламировать вам его с выражением, по ролям, хоть среди ночи!..

Дракон зыркнул на меня так, что внутри ещё больше потеплело.

Так тебе!

Есть всё-таки в мире вселенская справедливость.

— Если хотите, могу повторить хоть сейчас, — медовым голоском пропела я. — Или вас больше интересует поручение от Его величества? Кстати, мне составить список приготовлений к балу? Всего три дня, вы можете не успеть! Надеюсь, лучший портной столицы уже приготовил ваш бальный наряд?