Книга Стальная Роза для изгнанника, страница 24 – Екатерина Богданова

В общем я не выдержала. Отпустила своих сопровождающих и с чистой совестью уселась на стул с самой высокой спинкой. А что? Ни вашим, ни нашим. Садитесь рядом, по бокам от меня, и будете оба равны.

Придворные такой манёвр оценили, а Райс и Дориас явно нет. Они вообще какие-то оторванные от реальности оказались. Поиграли ещё немного в гляделки и оба ушли. Наверное, выяснять, кто круче на кулаках.

Я немного посидела в полном шоке, окинула многолюдную столовку взглядом и провозгласила:

— Всем приятного аппетита!

И все так обрадовались! Тут же принялись есть, пить и провозглашать тосты. За меня, между прочим. Да, абсурд зашкаливал. Но кто я такая, чтобы судить?

Минут через пять, когда присутствующие увлеклись едой и общением между собой, а градус интереса ко мне чуть понизился, я наконец немного расслабилась и посмотрела на немногочисленных избранных, восседающих за одном столом со мной. И чуть не опрокинула металлический кубок с красным напитком, судя по запаху вином.

В трёх стульях от меня сидел тот самый козлобородый старикашка! Да-да, это был именно он, тот, кого я увидела первым, когда только оказалась здесь. Тот, кто потворствовал издевательству надо мной, именуя это обрядом обручения. И он смотрел прямо на меня, с эдаким высокомерным прищуром. Мол, да, детка, я тебя тоже узнал и помню, как тебя за волосы таскали, а потом в подвал бросили.

А теперь я сижу за одним столом с этим козлом старым! Причём на явно более выгодной позиции, чем он. Так что прекращаем дрожать и выше нос! Умение взять себя в руки в любой ситуации — незаменимое качество для корпоративного работника. Но в этот раз мне пришлось приложить немало сил, чтобы сохранить хотя бы видимость спокойствия. Ещё больше выдержки понадобилось, чтобы кубок с вином, который я взяла и, отсалютовав им старому хрычу, отпила пару глотков, не дрожал в руке.

И без того узкое лицо козлобородого вытянулось от удивления. И он мгновенно отвернулся! Кажется, этот раунд за мной, но такими темпами до конца боя, в смысле ужина, я не выстою.

Отставила кубок и окинула взглядом стол. Вино оказалось крепким, закусить бы чем-то, потому что опьянение мне сегодня точно ни к чему.

— Попробуй птицу в ягодном соусе. Отлично сочетается с красным вином, — вдруг послышалось тихое замечание рядом.

И справа от меня сел Дориас. Окинула его взглядом, отметила лёгкую небрежность в причёске, которая ему, кстати, очень шла, но больше никаких следов драки не увидела. А по левую руку от меня уже усаживался Райс, тоже вполне целый и невредимый. Хм, договорились без боя? В принципе мне всё равно, главное, чтобы не сговорились слаженно действовать против меня! Их противостояние мне на руку. Пока братья выясняют отношения между собой, меньше на меня наседать будут.

— Как вам наша кухня, леди Роза? — светским тоном поинтересовался Райс после того, как я, по совету его брата, попробовала птицу в ягодном соусе.

Так и подмывало ответить «Кухня замечательная, а вот сотрапезники оставляют желать лучшего». Но пришлось изображать вежливую улыбку и восхищаться «разнообразием кулинарных изысков».

Райс покивал и уже открыл рот, чтобы сказать ещё что-то, но Дориас его опередил.

— Ты прибыла издалека? — спросил он, залпом осушив свой кубок и даже не взглянув на еду.