Книга Кризис-менеджер для Дракона. Книга 1, страница 42 – Лана Флоренс

А я с трудом удержалась, чтобы не сказать ему: «Ну извините, пожалуйста! В следующий раз обязательно скончаюсь!»

— Ей было больно в Пепле? — с эдаким непосредственным детским любопытством спросил король, всё ещё не у меня. Как будто любое мнение на этот счёт было важнее моего, хотя касалось непосредственно моих ощущений.

— Не было больно, — сухо ответила я в его надменный профиль. — Просто тяжело дышать.

Я увидела, как дёрнулась скульптурная челюсть принца, словно он хотел что-то сказать или спросить, но остановился. Потом продолжил:

— Она была в белой одежде и пережила Пепел. Люди в лагере решили, что она может быть Белой Девой из пророчества. Культист, сопровождавший нас, всячески поддерживал эти слухи.

По свите прокатился новый шёпот. Некоторые придворные посмотрели на меня почти так же, как горожане. Все вытянули головы, чтобы видеть лучше, и передавали эти слова друг другу. Мать Каэра побледнела.

— Белая Дева, — повторила она. Потом понизила голос так, чтобы расслышать её мог только ближайший круг, состоящий из Каэра и его отца, но я стояла слишком близко. — Мы слышали, что представители Культа сегодня необычно активны. Но чтобы Белая Дева! Почему именно сейчас и здесь? Этим сказаниям многие тысячи лет… Ты хочешь сказать, что привёз в город у всех на виду женщину, которую толпа считает Белой Девой⁈

— Я не думаю, что эти пророчества имеют смысл или что они о ней. Но девушка появилась рядом с нападавшими, и то, что она пережила Пепел, делает её как минимум заслуживающей пристального внимания. Поэтому мы забрали её с собой в город.

— В закрытой повозке, Каэр, — резко произнесла его мать всё ещё шёпотом. — Под охраной. Её надо было перевозить так, чтобы её присутствие можно было удержать под контролем. Мы могли скрыть её от всех! И это Лиара могла стать твоей Белой Девой для народа! Но ты посадил её перед собой на коня и пронёс через весь город…

Ну, если бы спросили меня, я бы сказала, что эта женщина знает, о чём говорит. И в этих подковёрных играх она явно далеко не первый год. Вернее будет сказать, не первые сто лет?

— Люди видели вас вместе, Каэр. На улицах, украшенных к приезду твоей невесты. Они ждали Лиару. Должны были приветствовать Лиару. А теперь весь город будет кричать, что ты выбрал какую-то оборванную женщину в мужской одежде!

Я машинально поправила пиджак и провела по волосам. А ведь ещё утром в лифте я выглядела на все сто. Всего полдня и «оборванная женщина» хоть и неприятное, но достаточно точное моё описание, даже почти и не обидно.

— Толпа едва не опрокинула повозку, — тихо ответил ей Каэр.

— Ты должен был поручить это страже!

— Стража начала бы убивать людей.

— Тогда следовало дождаться подкрепления! Чтобы людей разогнали.

— Пока они рвали бы её на части? — он повысил голос лишь немного, но вокруг будто внезапно стало жарче.

Каэр выдохнул. Пока не дым, просто вздох, но оба его родителя вздрогнули. Все вокруг замерли, казалось, даже перестали дышать. Стражники у входа вытянулись ещё сильнее. Кто-то из придворных быстро отступил назад.

Королева умолкла на полуслове. И в её лице мелькнуло не возмущение оборванным спором — а то, что я меньше всего ожидала увидеть у матери, глядящей на сына.

Страх. Страх, который она привыкла прятать, но который всегда был с ней. И вот тогда я впервые по-настоящему поняла, рядом с чем ехала на одном коне.