Книга Бюро (не)добрых услуг. Ваши проблемы — наша работа, страница 66 – Евгения Грин

Впервые видела такие знаки. Уверена, учитель никогда не рассказывал мне о них. Не посчитал нужным или это очередное изобретение парня?

— Положи ладонь на книгу и просто позволь Попрыгунчику укусить себя. Он сам выпьет столько крови, сколько ему потребуется.

— Звучит не очень, — хмыкнула я, но ладонь на книгу положила.

Контуры ритуального круга засветились. Вспыхнули неровными, рваными очертаниями.

— Нет, так не пойдёт, — пробормотал Бенни.

Он добавил ещё несколько кристаллов, после чего магический круг, наконец, успокоился. Зато ожило хомякоподобное существо на обложке. Зашевелилось, задёргало носиком, принюхиваясь. Рубины оставались неподвижными, но у меня почему-то создалось впечатление, что зверёныш следит за мной.

— Сейчас будет немного больно, — предупредил Бенни.

Кивнула, готовая к лёгкому уколу и заорала, когда в мою ладонь вгрызлись острые, длинные клыки.

Магия во мне немедленно забурлила, вспыхнула. Завертелась световым вихрем. И опала. Разлилась по венам, бессильная против ошейника.

— Что это? Бенни, убери его!

Заскулила. Рванулась изо всех сил, но только причинила себе ещё большую боль. Зверюга вцепилась насмерть и не желала отпускать. Глаза её медленно чернели, наливаясь тьмой.

— Стой смирно, пожалуйста, — попросил Бенни. — Это скоро пройдёт.

— Скоро? — вызверилась я, продолжая вырываться. — Прекрати ритуал! Пусть оно меня отпустит!

Толкнула подставку, уронив книгу. Хомяк чавкнул, но клыки не разжал, и мне пришлось осесть на пол. Подвывая и от души желая артефактору сгинуть во Мраке.

— Да тихо ты! — крикнул Бенни, и его черты исказила злобная гримаса, такая нелепая на этом простом лице и оттого ещё более жуткая.

А я и в самом деле замолчала.

Боль притулилась, отступив перед страхом. Во что же я опять ввязалась?

Голова кружилась, руки и ноги тряслись, лицо заливало холодным потом.

— Я умру, — пробормотала обречённо.

— Ни в коем случае! — Бенни запустил пальцы в волосы и забегал по лаборатории. — Ты будешь жить вечно! Меня самого не станет, но ты останешься в моём изобретении. Твоим голосом будет говорить самый совершенный оракул в мире. Понимаешь, Грейс, Попрыгунчик может попасть в любую пространственную и временную точку, но он лишён полноценного разума и голоса.

Разглагольствуя, парень ходил всё быстрее, дёргал себя за волосы и сверкал безумными глазами, а я могла только смотреть на него и медленно умирать от потери крови.

Неужели меня действительно не станет? Ещё и так глупо! Ну смешно же, оказаться заключённой в голове у какой-то крысы.

Хорошо ещё эльфа с собой не взяла. Этот ненормальный Бенни просто грохнул бы Севиля при первом возможности. А Маркус! Без моей подпитки он бы и дня не продержался вдали от основной привязки.

Собралась с силами, призывая свет. Прикрыла глаза, концентрируясь, восстанавливая дыхание. С удовольствием ощущая, как просыпается моя магия. Как разогревается и обжигает тонкую кожу ошейник.

«Можно, милая. Давай, разнеси здесь всё напоследок».

Почувствовав свободу, стихия радостно забурлила, подхватилась, понеслась огромной волной, но ударилась о границы сковывающего артефакта и отступила. Мне не хватило совсем чуть-чуть. Больше злости, меньше страха и всё бы получилось.

Безнадёжно смотрела в чёрные рубины и почему-то вспоминала глаза Осборна. Почти такие же, как эти камни, только ещё темнее.