Онлайн книга «Шелк и кровь. Принцесса (не) должна умереть»
|
* * * Я спешила по коридорам дворца, стараясь не перейти на бег. Вид бегущей королевы вызовет панику у придворных, а я не хотела никого пугать. Еще бы самой не потерять голову от волнения! За два года дворцу, пострадавшему во время захвата, вернули величественный вид. Непосвященные и не заметили бы ран, оставленных на стенах, но я под слоем краски и позолоты по-прежнему видела трещины, похожие на шрамы. И это неплохо. Шрамы напоминают нам о былом, шрамы делают нас сильнее. Я провела пальцем по щеке, ощущая легкую неровность кожи там, где оставило след острие меча Лэгера Фола. В народе по-разному называли новую королеву. Рианна Милосердная. Рианна Благоразумная. Но мне больше всего нравилось колючее прозвище, которым меня чаще всего величали странствующие певцы в балладах: сейчас их появилось великое множество. Дева со шрамом. Я взлетела по широкой лестнице на третий этаж и остановилась ненадолго, переводя дух. Полтора года назад я так же торопилась к распахнутым воротам, в которые как раз въезжала карета, сопровождаемая отрядом воинов. Еще с дороги мне отправили депешу с самым быстрым гонцом, на листе бумаги в спешке накарябаны были всего несколько слов: «Ваше величество, мы нашли ее!». Я подлетела к карете, едва возничий натянул вожжи, останавливая лошадей. Гвардеец, спрыгнув с облучка, распахнул дверцы, и я увидела Мелли. Она куталась в теплую, подбитую мехом накидку и выглядела немного растерянной. Но вот она заметила меня, и ее круглое лицо, ничуть не изменившееся за время разлуки, расплылось в знакомой до каждой маленькой морщинки, родной улыбке. — Моя девочка… — Мелли! Я едва дождалась, пока она ступит на землю, и прижалась к ней, как в детстве. Когда-то я могла скрыться под крылышком Мелли от всех тревог, но теперь настало мое время заботиться о ней. Я обнимала няню и удивлялась: неужели она всегда была такая маленькая? Да ведь я выше нее на полголовы! Я хотела отдать Мелли свои прежние покои, где она провела столько времени, растя неугомонную и капризную девчушку, но няня, стесняясь, попросила об одолжении… Сейчас в глубине пышного королевского сада стоит маленький одноэтажный домик — сруб, сложенный из светлого дерева. Рядом с домиком разбит небольшой огород и цветник, и в хорошую погоду я могу видеть из своего окна, как Мелли старательно пропалывает сорняки на грядках или собирает ягоды, из которых потом сварит варенье. Когда я одна или вместе с Корвином наведываюсь в гости, нас всегда ждет на столе свежезаваренный чай и теплый хлеб, намазанный самым вкусным вареньем в мире — клубничным, малиновым или крыжовенным. Люблю эти посиделки. Я будто переношусь далеко-далеко от дворца, от всех государственных забот и отдыхаю душой. Слушаю новые рассказы Мелли, как она жила без меня все это время в деревушке неподалеку от Горшика — я так и знала, что искать ее следует в этих местах. Но мы обе стараемся не заговаривать о Жатве. Только один раз Мелли призналась, что смотрела все трансляции Ока. Как бы ни было страшно, она не сомневалась: пока она глядит с любовью на свою маленькую Рин, с той не случится ничего плохого. — Можно ли мне обратиться к тебе еще с одной просьбой? — как-то после вечернего чая спросила меня Мелли, смущенно разглаживая обеими руками скатерть, на которой и без того не наблюдалось ни единой складочки. |