Книга Шелк и кровь. Принцесса (не) должна умереть, страница 87 – Анна Платунова

— Нет… — простонала я.

Эрик энергично потер мне спину и сказал преувеличенно бодро, так что сразу становилось понятно — он ни в чем не уверен:

— Сейчас Райдер прирежет эту серую гниду и двинемся дальше.

— Подождем пять минут, чтобы морена подействовала, — сказал Дирк.

Корвин кивнул и снова скрестил руки на груди. Он стоял, крепко упершись в землю, и смотрел поверх голов ловчих, на край склона, где ветер полоскал травы и пригибал к земле тонкие ветви кустарников. Ветер трепал темные волосы Корвина, но тот не делал и попытки откинуть их с лица.

Зато Дирк не преминул воспользоваться заминкой, чтобы толкнуть речь.

— Поединки чести существуют уже сотни лет. Еще не существовало Невериона, а суд Творца уже был. При свете дня, чтобы сияющее око на небе стало свидетелем происходящего…

— Он сумасшедший, — прошептала Элейн. — Просто окончательно двинутый.

— Никто не смеет оспорить право победителя, — вещал Дирк, все больше возвышая голос, при этом расхаживал лицом к нашему отряду.

Он чаще других смотрел на Альдена, Кирана и тех парней, что выглядели покрепче.

— Он не безумец, — тихо проговорил Майлз. — Отнюдь. Он уверен в своей победе и заранее внушает нам, чтобы никто и не подумал сопротивляться.

— Уверен в победе? — прошипела я. — Тогда он точно безумец!

Меж тем Дирку подали два длинных армейских кинжала, и он выставил оба на ладонях, предлагая Корвину выбрать.

— Китти! — позвал Корвин.

Наша целительница метнулась проворной птахой, встала между двух высоких мужчин. На их фоне она выглядела совсем невеличкой, и Эрик сквозь зубы выругался, волнуясь. А я невольно улыбнулась: Китти ему нравилась.

— Яда нет, — крикнула Китти через минуту, тщательно проверив оружие от гарды до острия.

Пока противники принимали морену, выбирали кинжалы, зрители с обоих сторон невольно шаг за шагом приближались к площадке для боя.

— Разойтись! — рявкнул Корвин.

И только сейчас на краткий миг встретился со мной взглядом, отчего тело пронзила дрожь: я будто бы увидела собственное отражение. Так же я выходила на арену для битвы, а Корвин вынужден был стоять и смотреть, и верить, что я выкарабкаюсь. Это ужасно тяжело, оказывается!

— Выживи, — беззвучно произнесли мои губы, и Корвин кивнул.

Противники разошлись и закружили. Оба согнули ноги в коленях, оба выставили кинжалы перед собой.

— Напомни, сколько минут ты продержался в прошлый раз? — весело спросил Дирк, будто они вышли на дружеский поединок. — Три?

— Четыре.

— Ты был горячим мальчишкой, все напрыгивал на меня, кружил как собачонка и норовил тяпнуть. Беда дворняжек в том, что они мнят себя легавыми благородных кровей.

И дураку понятно, на что намекал Дирк. Мол, сколько ни пыжься, Райдер, ты не аристократ, а такой же простолюдин, как я. Вот только, в отличие от Дирка, Корвин честно заслужил и свое звание, и свое место. Видимо, это никогда не давало сержанту Пелеусу Дирку спать спокойно.

Попытка вывести Корвина из душевного равновесия провалилась. Несдержанного мальчишки здесь больше не было.

Дирк хмыкнул, перешел к разведке боем. Быстро развернулся, взмахнул кинжалом и ударил, метясь в грудь. Корвин отшагнул в сторону, даже дыхание не сбилось. Он лишь прищурился, стараясь не упустить из вида ни одного движения.

— Слишком легко, — пробормотал Майлз, он обращался к себе, но лучше бы молчал.