Книга Шелк и кровь. Принцесса (не) должна умереть, страница 39 – Анна Платунова

— Разбираем шесты!

Приказ Райдера прокатился над тренировочной площадкой. Никаких усиливающих звук артефактов, только его командирский голос.

Нас подняли на час раньше обычного и после завтрака собрали на площадке, теперь совершенно пустой — убрали даже столбы. Я посмотрела направо, налево: мы все снова в сборе. Не знаю, какую магию, настои и мази использовали целители, но все, кто выжил во время охоты, сегодня вернулись в строй. Вот только теперь, глядя на поредевшие отряды, я поняла, как мало нас осталось.

Безжалостная охота унесла жизни семнадцати человек. Шестнадцати, если вычеркнуть Тис. Листок с именами вывесили на деревянный щит у дома распорядителей, и мы подходили к нему попрощаться с нашими товарищами так же, как пришли бы на их могилы, ведь список — единственное физическое напоминание о том, что они жили, они дышали, улыбались и надеялись еще вчера.

Мой отряд потерял больше всего людей, и это ложилось тяжелым грузом на мои плечи. Кейти, Лика, Тайрон и вся группа Кассиана, все пять человек. И Таисия, про которую я знала, что она жива, но одна жизнь не перевешивала остальные.

Когда я прочитала их имена, я закрыла лицо ладонями. Эрик положил руки мне на плечи, но я вырвалась и сбежала, чтобы побыть в одиночестве. Бродила по территории лагеря до темноты, издалека то и дело кидала взгляд на тускло светящееся окно в спальне Райдера, и злость с новой силой разгоралась в каждой клеточке тела. Ты обещал помочь! Ты обещал!..

Смотреть на опустевшие кровати было невыносимо.

— Она ведь в порядке? — спросила меня Элейн, неотрывно глядя на пустой остов кровати Тис.

— Да. Уверена, что да!

Я вовсе не была так уж уверена.

И вот теперь эта тренировка. Зачем? Мы все равно продолжим погибать! Лучше уж, Корвин, позволь нам отмучиться поскорее.

Однако, судя по его суровому лицу, он не собирался давать нам передышки. Альден и Киран помогли принести со склада длинные шесты и свалили их на землю, и теперь мы по очереди подходили и разбирали очевидно бестолковое оружие.

— Будем отбиваться шестами от песчаных змей? — бодро поинтересовался Эрик и прокрутил палку в руке так, что она превратилась в смазанную окружность.

— Нет, — коротко ответил Райдер и кивнул ополченцу, тащившему кипу грязных платков. — Повязки на глаза тоже разбираем.

Мое воображение пробуксовывало. Зачем нам это все? Палки, платки?

— С завязанными глазами каждый из вас станет отражать атаки и нападать, — отчеканил Райдер, пока ополченец ходил вдоль рядов и совал в руки тряпки. — Сначала в паре со мной, потом друг с другом. Я буду вызывать по одному. Остальные пока смотрят и учатся.

Понятнее не стало. На завтрашнем испытании мы будем вслепую отбиваться от магических тварей? Ну тогда шансов у нас ноль, можно писать прощальные письма. Правда, мне некому.

Райдер, похоже, ничего дополнительно объяснять не собирался. Думаю, из-за Дирка, который встал у деревянной ограды, наблюдая за тренировкой.

— Поднатаскай их как следует, Райдер! — крикнул он, а потом обратился к нам со своей лицемерной благодушной улыбочкой: — Что же вы, друзья мои, так вчера опростоволосились перед публикой? Даже неловко за вас, столько слабаков, отдавших душу Творцу. Этак до финального испытания и десяти игроков не доберется.