Книга И полцарства в придачу, страница 165 – Екатерина Полянская

Но почему Крейр ведет их, минуя города и крупные селения? Вот это загадка…

Когда походное одеяло было расстелено на траве, а чуть поодаль заполыхал большой костер, царевна все же не выдержала и отправилась прояснять ситуацию. И момент удачный подобрала: суженый как раз спиной толстый ствол подпирал, пока Тенька с Крисом за дополнительной партией хвороста отправились.

— Крейр…

— Отойди, женщина! — рявкнули на нее довольно грубо.

В первый момент Лиза растерялась. Чего это он? Неужели все еще злится, что она в гости напросилась? За раздумьями царевна даже не подумала отступить в сторону.

А зря. Черное пламя, полыхнувшее всего в каком-то шаге, больно опалило кончик носа и щеки. Сильная рука схватила ее повыше локтя и рывком оттащила в сторону. На том месте, где всего миг назад стояла царевна, возник очередной «питомец» колдуна. Смазанный и пока еще плохо различимый, он медленно обретал человеческие очертания.

Так вот что темный тут делал!

— Отправишься в ближайшее село, мяса принесешь, — велел Крейр.

Дух не замедлил подчиниться.

— Ты забыл дать ему денег, — негромко напомнила Лизанда, подозрительно поглядывая на жениха. Еще и рука после его хватки разболелась…

Правитель Угодий медлил с ответом — видимо, пытаясь сдержаться. И ему это почти удалось. Во всяком случае, голос звучал достаточно ровно.

— Во-первых, никогда не лезь под руку, когда я колдую. Ты не знаешь, на что способны эти существа… А во-вторых, мои подданные не бедствуют и от потери куска мяса никто из них уж точно с голоду не умрет. Будем считать, что я взял законный налог, — закончил суженый совсем уж весело и потянулся приобнять Лизу, но девушка увернулась.

Она была слишком раздражена, чтобы обниматься. Неожиданное понимание остро царапнуло душу: нелегко будет обживаться в новом доме. И отнюдь не из-за окружения. Нареченный тоже хлопот доставит немало.

Но понимать он ее научился, этого уже не отнимешь. Вот и сейчас раскусил мгновенно.

— Ты в темных землях, Лизка. Учись первой показывать зубки, иначе сожрут.

Прозвучало это как-то не слишком подбодрительно.

— А я не хочу зубки. — Девушка воинственно скрестила руки на груди. — И тебе не советую. Всегда можно попытаться договориться цивилизованно, а…

— Если не получится, — подхватил колдун, умиленно сверкая темными глазами на Лизанду, — явиться воплощенным призраком и объяснить, насколько противник был неправ. Прости, Лиз, лично я предпочитаю жить долго и счастливо.

И, не оставив ей права на ответную реплику, утопал к костру, возле которого как раз материализовался дух. Вот же… Или это родные Угодья на него так влияют?

Несколько минут Лиза в задумчивости простояла на том же месте. В душе в очередной раз подняли голову сомнения. Ох, не напрасно ее про скверный характер колдунов предупреждали… И вот сама убедилась.

Но на отношение Лизаветы к жениху этот разговор не повлиял абсолютно. Ее ведь защищает, пусть царевна и не в восторге от методов. На том самокопания и закончила.

Сейчас Крейр, нанизывающий куски мяса на тонкие, но крепкие прутья, походил на кого угодно, только не на жуткого колдуна. Шнуровка на вороте ослаблена, рукава закатаны до локтей, плащ мужчина развесил на куст, чтобы под руками не путался. А на лице — самое безмятежное выражение. Сразу видно, домой человек вернулся. Даже несмотря на всю напускную грубость.