Книга Купленная невеста, или Ледяной принц, страница 53 – Екатерина Полянская

— Что хотела?

— Спасибо тебе за Эда! – горячо выпалила наша питомица и часто заморгала, сдерживая слезы.

В душе на миг всколыхнулись собственнические чувства. Что это она так распереживалась за Охотника?! А потом…

Опять несоответствие.

Понять бы еще спросонья, что именно не так…

— Вот, возьми. – Девушка приблизилась и протянула мне раскрытую ладонь. – Тебе нужнее.

Бусины. Три штуки.

И что-то темное под ногтями. Кровь?!

— Откуда у тебя? – Я решила проявить осторожность, хотя руки так и тянулись к вожделенным вещицам.

Но можно ли?

— Их украли вместе со мной у Идьяры. Поверь, Стража не заметит, она… немного не в себе. Всегда, – оттараторила зверюшка и впихнула мне в руку благодарность, будто стремилась поскорей избавиться.

Она же мне поведала, что вещицы эти у всех Стражей одинаковые, каждая несет на себе отпечаток всех двенадцати. Только у Рито своя, особенная, потому что он появился сравнительно недавно.

Что же, пусть будет запасной вариант, если вдруг кто-то заартачится. Не стану пока афишировать их наличие и заодно выясню у Рунну, так ли все на самом деле. Зверюшка вполне могла чего-то не знать.

Риони уже повернулась к двери, когда я решилась заговорить о другом:

— Вчера ты чесала шею… Ошейник не сжимался, а, наоборот, разжимался, так? Это ты загрызла магов?

Девчонка резко обернулась. А в глазах – страх и злость. Последнюю она быстро подавила.

— Да.

Молчали, смотрели друг на друга.

— Подробностей не будет? – Мерзавцев не жалко, а мне действительно стало любопытно.

Вдруг и правда монстр? Нет, Эд не стал бы держать при себе такое…

— Я не удержалась, – виновато произнесла Риони, покусывая нижнюю губу. – Ничего не могла с собой поделать. Как в омут нырнула… Силой шиссы усыпила воинов у двери, потом обернулась змеей и пробралась в камеру. Ну а потом уже зверем… Можно было ужалить по-тихому, но этого мне было мало. Хотелось вгрызаться в плоть, чувствовать вкус крови…

Признания зверюшки заставили поежиться. Как представила, прямо жуть взяла!

— Друзей я не кусаю, – словно подсмотрела мои мысли Риони. – Никогда. Честно.

Мои пальцы выстукивали меленькую дробь на одеяле. Кем она меня назвала? Вот уж не предполагала, что можно дружить с не совсем человеком…

— Ладно, иди уже. Сейчас Лила вернется.

Но зверюшка не спешила. Помялась немного у двери, потом снова обернулась и предложила:

— Хочешь, вместо тебя схожу к нимфе и скажу, что ты согласна?

Эд ей рассказал. Или сама услышала? Наверняка ее слух острее человеческого.

— Вместо меня?

— Ну ты же льера, можешь себе позволить. Нечего этой зеленой нос задирать! А я заодно подарочек обнюхаю, чтобы там уж точно ничего вредного не было.

В свете последнего предложения отказать питомице я не могла.

Вьюжный портал вывел нас к высоким кованым воротам. Я наконец поняла, чем этот самый портал отличается от перехода: первые способен открывать любой из Стражей или даже сильный маг где угодно и когда угодно, древнейшие же переходы существуют только в одном месте – у северной границы, и ведает ими лишь Рито.

Из этого следовало, что вполне в силах шерра Тоира принудительно изолировать нас от всего остального мира. Нет, с опальным Стражем действительно надо дружить!

Ладонь инстинктивно погладила карман пальто, в котором лежало свернутое трубочкой и перевязанное лентой послание. Именно его мне предстояло передать вечной сопернице нимфы. И, как клялась Риони, от листка не пахло магией.