Книга Шестая попытка короля Эрика, страница 88 – Елена Алексеевна Кузнецова

Даже компаньонки, дамы более опытные, осмотрев мое свободное унылое фиолетовое платье, не рискнули предположить наличие романтических чувств со стороны короля к такой невзрачной девице не первой свежести. Я порадовалась, что надела сегодня именно его — одно из немногих уродующих меня платьев. Его я дозаказала, обнаружив, что задумала мачеха. Для этого пришлось выдержать целую битву с ней и портнихой. Теперь я жалела только, что таких в моем гардеробе немного. Хотя, подозреваю, спрятаться от внимания короля это не помогло бы. Никак не моя красота привлекла его внимание.

Но сегодня мы его не увидим. Королевы-матери тоже не было. Ее место во главе стола занимала гранд-дама. Именно она в конце ужина сделала объявление. Вначале Глэдис Ниррей поблагодарила нас всех за участие в конкурсе и поздравила с тем, что это «непростое испытание» уже позади.

— Больше вам покидать Лурдию и путешествовать по морю не придется. Все остальные конкурсы пройдут в столице, — услышав оживленное шушукание девушек, гранд-дама улыбнулась нам холодноватой улыбкой и продолжила. — Раньше мы планировали, что первое отчисление конкурсанток произойдет по завершении третьего задания. Но после сегодняшнего конкурса решили, что нет смысла мучить тех, кто ломается при первом же испытании. Королевский двор не для слабых духом. Поэтому завтра вам огласят наше решение и появятся первые выбывшие. Надеюсь, они смогут принять это достойно.

Сообщив нам это, гранд-дама покинула столовую. Меня эта новость обрадовала. Не потому, что я надеялась попасть в список выбывших. Вряд ли кому-то из нашей компании это удастся. Без всяких прочих задание мы выполнили. Но слова гранд-дамы дали новую пищу для разговоров, и моя персона была забыта.

После ужина ничего не планировалось и все прошли в гостиные на этом же втором этаже, где под присмотром фрейлин могли заняться рукоделием или музицированием. Все разбились на группки и расселись на расстоянии друг от друга. В руках многие держали пяльцы, но вряд ли кто-то вышивал. Все перемывали косточки друг другу, решая, кто завтра покинет Отбор.

К нам четырем прибились и те девушки, что были на острове вместе с нами — Даниела Омаль, Тереза Марино, Крис Ле-Солья и Демарис.

— Знаешь, хоть я вовсе не жажду победы, но и выбыть сейчас не хочу, — решительно произнесла Лиззи. — Это позорно! Никогда Ле-Гросс не обвиняли в малодушии!

— Да, я тоже так думаю, — поддержала ее Камилла. — Если вылететь сейчас, то надо мной будут смеяться дома. А надо мной и так уже смеялись…

— Из-за этого гада! — закончила за нее Лиззи.

— А меня отец будет ругать, — тихо призналась Даниела Омаль. — Он очень хочет, чтобы я выиграла. Говорит, что тогда других сестер и с маленьким приданным он выгодно пристроит.

— А я не знаю, может лучше бы проиграть сейчас, — сказала Крис Ле-Солья. — Домой бы быстрей вернулась.

— Не знаю, как дальше, но сейчас ни одна из нас домой не вернется, — весело произнесла Тереза. — Мы с заданием справились. И я рада! Здесь и правда интересно! Мне любопытно, Лидию Лардис отчислят или нет?

Монахи говорят, что сплетничать грех. Но удержаться от этого просто невозможно. Все оставшееся время мы занимались тем же, что и остальные: вспоминали, кто как себя вел на острове, и составляли свой список на выбывание.