Книга Шестая попытка короля Эрика, страница 103 – Елена Алексеевна Кузнецова

— Мне нравится, как ты ешь. Сразу и я острее почувствовал вкус.

Хорошо, что он сказал это, когда я уже насытилась. Эрик качнул колокольчик, и вошли слуги. Они стремительно освободили наш стол и вновь исчезли, приготовив все для чая. Я налила из пузатого фарфорового чайника янтарный напиток и Эрику, и себе. Но спокойное чаепитие в планы короля уже не входило.

Король сделал несколько глотков и отставил чашку.

— Что ты думаешь о ней?

— О вашей дочери?

— Догадалась. Но никому не сказала. Даже сестре.

Это не было вопросом. Король говорил уверенно, как о факте. Я кивнула.

— Потом дашь магическую клятву, что сохранишь все в тайне.

— С радостью! — а я уж волновалась. Вдруг у них в планах какой-нибудь другой способ сохранить тайну.

Значит, меня проверяли — не проболтаюсь ли. Но ничто не заставило бы меня повесить такой груз на сестру и подруг.

— Так что ты думаешь о ней? — вновь напряженно повторил король.

— Гвендолин умная и любознательная девочка с сильным характером, насколько могу судить по такому короткому знакомству, — осторожно начала я.

Показалось, что король удивился. Словно ждал чего-то другого.

— Ты говоришь о ней, как об обычном ребенке…

— Такой она мне и показалась, — пожала плечами я. — Или, Ваше Величество, я говорю о ней недостаточно почтительно?

— Эрик. Обращайся ко мне по имени, — напомнили мне. — Ты не испытываешь к ней ненависти?

— Ненависти? Почему?

— Это дочь Луасон, с которой начались все наши беды.

— Она — не Луасон. У нее ваши глаза.

— Да, она не Луасон. Но так на нее похожа! Каждый раз, как вижу дочь, вспоминаю эту змею.

— А вы часто видите Гвендолин?

— Нет.

— А она знает, кто она?

— Нет.

Мы помолчали. Мне хотелось сказать многое, но понимала, что делать это не стоит.

— Ваше…Эрик, зачем мне показали Гвендолин?

— Таиния, я же сказал, что женюсь на тебе. Я не шутил. Поэтому что странного в желании познакомить тебя с дочерью?

Если так смотреть на это, то да.

— Вы и других невест знакомили с ней?

Ответ Эрика стал неожиданным:

— Нет. Ты первая.

— Почему?

— Ни у одной из них нет такого счета к леям, как у тебя.

Я внимательно посмотрела на короля:

— Значит, дело не только в том, что вы собрались на мне жениться?

— Да. Я хотел понять, как отнесутся люди, если придется ее представить.

Если победить проклятие так и не удастся, и других наследников не появится. Что же, хорошо, что у нашего королевства даже в этом случае есть шанс сохраниться.

— Мне кажется, многие обрадуются, что у вас есть наследница. Ведь это спокойствие королевства.

— Гвендолин никогда не будет признана наследницей. Мать не допустит этого, — увидев выражение моего лица, король пояснил. — Она не может простить гибель всей семьи. Луасон убила и отца, и брата, и даже невестку с нерожденным внуком. Он погиб в утробе матери и тем погубил жену Грега. Она умерла в мучениях.

Голос Эрика прервался. Он встал, достал откуда-то с полок бутылку и налил себе в бокал.

— Но ведь Гвендолин не Луасон!

— Они так похожи! — Эрик хлебнул из бокала. — В моей дочери ее кровь. Лейская кровь.

С этим не поспоришь. Я и сама вздрогнула, увидев Гвендолин.

— Таиния, а как барон Ле-Грасс относился к вам?

Я немного удивилась такому резкому переходу, но ответила:

— Как отец. Ни я и никто другой не догадывался до войны, что это не так. И потом он не переменился ко мне, хоть я его так опозорила.