Книга Комната с видом на лето, страница 83 – Элиза Дж. Скотт

Стелла не стала терять ни минуты:

— Итак, Харт, каково это — оказаться связанным с нашей Флорри?

Та замерла, гадая, не уловил ли он скрытого намека в тоне ее подруги. Если что-то и могло заставить его пуститься наутек, так это именно что-то подобное.

— Э-э, да, я думаю, это стало некоторым шоком для нас обоих, — ответил он, осторожно улыбнувшись, после чего посмотрел на Герти, которая положила голову ему на колени. Он потрепал собаку. — Флорри успела рассказать о Джеке Плейфорте?

Флорри почувствовала, что ему не терпится обсудить все, и была благодарна за это.

Мэгги кивнула:

— Уже. Я так понимаю, это твоих рук дело.

— За что мы тебе бесконечно благодарны. Я могла бы слушать Джека Плейфорта от рассвета до заката, пока коров не загонят в стойло, — произнесла Жасмин, состроив очаровательную мину и заставив всех рассмеяться.

— А чем ты вообще занимаешься? — продолжила допрос Стелла, невозмутимая, как кошка.

Флорри была поражена тем, как быстро подруга забыла, что сама облизывалась на этого «горячего мужчину», и как хладнокровно принялась вытаскивать из него информацию. Впрочем, обычное для нее дело.

Флорри однажды наблюдала за процессом с галереи для публики в зале суда, где Стелла проводила перекрестный допрос обвиняемого. В итоге мужчина рухнул на пол, рыдая как ребенок, а его адвокат только кривился, пока Стелла наносила один словесный удар за другим. В тот день она узнала свою подругу совсем с другой стороны.

— Я художник, — ответил Эд, не переставая улыбаться. — Этим и зарабатываю себе на жизнь.

— И хорошо зарабатываешь?

— Мне хватает. — В его глазах промелькнула веселая искра.

— Как бы ты описал свой художественный стиль? — продолжала Стелла.

— Ну, в основном я рисую пейзажи, но бывает и…

— И как ты сможешь сосредоточиться на живописи, учитывая новые обязанности в книжном магазине?

Желудок Флорри сжался.

«Уймись, Стелла!»

Она пыталась придумать, чем бы отвлечь подругу, когда на помощь пришла Жасмин.

— Черт возьми, Стелла, оставь парня в покое, ладно? — Жасмин закатила глаза. — Извини нашу подругу, она иногда слишком быстро переходит в режим юриста.

Она бросила на Стеллу предупреждающий взгляд.

— Успокойся, Стелла, сегодня вечер пятницы. Отложи свой парик и мантию в сторону и расслабься, девочка, — сказала Мэгги и смягчила свой совет улыбкой.

— Я вполне могу понять, почему Стелла хочет знать о моих планах. — Эд обвел взглядом новых знакомых. — По правде говоря, я все еще не верю в происходящее. Не совсем уверен, что собираюсь делать дальше, но после обсуждения с Флорри решил пожить в Миклвик-Бей некоторое время. Даже продлил гостиницу еще на неделю. Нам надо привести в порядок кладовую, чтобы переделать ее в зал, где выступит Джек Плейфорт.

Флорри сделала в уме пометку, напомнив себе, что нужно поговорить с ним о доме его бабушки и дедушки. Глупо постоянно платить кому-то за ночлег и завтрак, имея свое жилье. Она решила вернуться к вопросу, когда они окажутся наедине. Меньше всего хотелось, чтобы подруги доставали его своими крайне нужными советами. Зная их, они уговорили бы его переехать к ней под крыло, прежде чем кто-либо из них двоих успеет возразить. К тому же после их вчерашнего разговора ей меньше всего хотелось, чтобы он чувствовал, что его к чему-то принуждают. Если он предпочтет остаться в гостинице, ее это тоже устроит.