Книга Детективы с кладбища на 13-й Аллее, страница 64 – Арабелла Грим

— Я же сказала, что больше так не сделаю, – добавила она, метнув в него мрачный взгляд.

— Очень на это надеюсь, – ответил Саша. – Элоизе сейчас совсем не до твоих выходок.

— Почему? Что с ней сейчас?

— Не твое дело.

— Я так и знала, что она что-то скрывает! – обрадовалась Эльза, и щеки ее порозовели от нездорового азарта. – Что именно?

Лучше бы Саша промолчал. Вместо того чтобы отбить у нее охоту совать нос в чужие дела, он только разжег ее любопытство. Он понял, что вразумлять Эльзу бесполезно, и предпочел прервать разговор.

Элоиза вышла из метро, плотнее укуталась в шерстяное пальто и полной грудью вдохнула холодный, сладковатый декабрьский воздух. Она сразу направилась к Сен-Пер. Ботинки тихо постукивали по брусчатке, еще влажной после недавнего дождя.

Фасады парижских домов так сияли гирляндами, словно пытались соперничать со звездами. Уже зажженные фонари разливали золотистый свет, будто заимствованный из рождественской сказки. Погруженная в мысли, Элоиза легко лавировала между прохожими, которых к вечеру становилось все больше. То тут, то там встречались Санта-Клаусы с криво приклеенными бородами и возбужденные дети с липкими конфетами в руках.

Близость крупных универмагов превращала каждый тротуар в сцену оживленного праздничного спектакля. Повсюду сновали рождественские эльфы – временные сотрудники в красных комбинезонах. Они образовали целую маленькую армию, преданную главной декабрьской миссии: собирать желания, улыбки и тщательно составленные списки подарков от детей, которые с нетерпением ждали праздника.

— Привет, девочка!

Знакомый голос вырвал Элоизу из раздумий. Она глубоко вдохнула и повернулась к его владельцу, а тот заговорщически ей подмигнул.

— Здравствуйте, Папа Но. Что вы здесь делаете?

— Опять на «вы»? – спросил он и снова подмигнул.

— У тебя соринка в глазу? – рассмеялась она.

— Спасибо, что добавила меня в ваш чат! – заявил он. – А ты, оказывается, славная девчонка.

— Оказывается?

— Ага. Нравишься ты мне, – улыбнулся он.

Улыбка вышла скорее помятой, чем обольстительной. Хоть Папа Но и следил за собой, годы курения оставили свой след, особенно на зубах: они были цвета снега, по которому уже прошлась толпа.

— Ладно, идем? – только и ответила Элоиза, не поддаваясь его попыткам расположить ее к себе.

Он зашагал следом за ней на кладбище и успел рассказать не меньше трех совершенно невероятных историй, прежде чем они добрались до мавзолея.

— Класс!

Папа Но восхищенно присвистнул, когда понял, что перед ним не просто склеп, а настоящее жилье, и, не дожидаясь приглашения, проскользнул внутрь вслед за Элоизой.

Их встретили участники Спуки-банды.

— Это теперь наш штаб, – объяснила ему Элоиза, здороваясь с остальными. – Познакомьтесь: Ришар Барро, он же Папа Но.

— Всем привет, – сказал семидесятилетний ловелас, внезапно оробев.

— Это Лена, директор кладбища, Арман, Мария и Андреа. Обычно нас больше…

— Романа сейчас занята подготовкой тела, поэтому не смогла прийти, – уточнила Лена. – Добро пожаловать в веселую компанию нашей дорогой Элоизы.

Она протянула Папе Но руку. Плененный северной красотой Лены, он наклонился и вместо рукопожатия почтительно поцеловал ей кисть. Когда он выпрямился, его пунцовые щеки красноречиво свидетельствовали о произведенном на него впечатлении, которое он, впрочем, и не думал скрывать.