Книга Детективы с кладбища на 13-й Аллее, страница 59 – Арабелла Грим

— Ты была на лестничной площадке. Зачем? К Элиз приходила?

Элоиза невольно попятилась к двери, внезапно вспомнив, что перед ней, вполне возможно, стоит серийный убийца.

— Я узнала, что сегодня будут оглашать ее завещание…

— И решила напоследок все обыскать, пока тебе не запретили туда входить, – закончил он за нее, словно прочитав мысли.

Когда Папа Но был трезв, соображал он удивительно быстро. Элоиза поморщилась и нехотя кивнула. Он шагнул к ней. Она отступила. Он сделал три шага вперед. Через мгновение она уже стояла, прижатая к стене.

— Ты сейчас похожа на кролика, ослепленного фарами, – заметил он. – Почему ты меня так боишься, девочка?

С пересохшим горлом Элоиза ощупала рукой стену за спиной, надеясь найти хоть что-нибудь для защиты. Но ничего подходящего не подвернулось.

— Имена Кристины Мартен и Кароль Тузак вам ни о чем не говорят? – резко спросила она.

— Никогда о таких не слышал. Кто это?

Он даже не моргнул. Ни малейшей заминки.

— Женщины, которых вы… «стерли», возможно?

— Которых я что? – поперхнулся он под своими усами.

Элоиза попыталась выскользнуть в сторону, но Ришар уже загородил ей путь. Его ладони упирались в стену по обе стороны от ее головы. Загнанная в ловушку, она решила рискнуть. Если повезет, эффект неожиданности позволит ей сбежать.

— На днях вы сами признались, что «стираете» женщин, которые вас отвергают. Так вы поступили и с Элиз? Вы ее тоже… стерли?

Ришар уставился на нее так, словно услышал величайшую нелепость в своей жизни. Его зрачки сузились до крошечных точек.

Время словно остановилось.

Элоиза задержала дыхание, лихорадочно пытаясь придумать хоть что-нибудь, чтобы разрядить ситуацию. И вдруг Папа Но разразился таким оглушительным хохотом, что даже оттолкнулся от стены. Он согнулся пополам, хлопая себя по бедрам, и снова и снова повторял слово «стер», будто никогда не слышал ничего смешнее.

— Господи, ну нельзя же быть такой дурочкой! – наконец выдавил он, тыча в нее пальцем.

Обиженная Элоиза уже не думала о побеге. Ей хотелось только заткнуть этого мерзавца.

Но он не дал ей такой возможности.

— Да я стираю их из памяти, вот и все! – заявил он. – Будто в море больше рыбы нет! Ты серьезно думаешь, что если бы я убивал женщин, то вот так спокойно рассказал бы вам об этом?

— Вы тогда были пьяны.

— Не настолько. И вообще, что вы за сыщицы такие? Даже не удосужились проверить, было ли у меня алиби в ночь ее смерти?

— Мы этим занимаемся, – вспыхнула Элоиза.

Ришар тяжело вздохнул, торопливо набрал что-то на смартфоне и протянул его девушке. Это была запись прямого эфира ТикТок. Трансляция длилась почти весь вечер и всю ночь. На видео он занимался обычными бытовыми делами: ел, читал, а потом и вовсе уснул перед камерой.

— Невероятно захватывающе, – съязвила Элоиза. – Какая насыщенная жизнь.

— На дату посмотри, умница.

Трансляция велась именно в ту ночь, когда погибла Мама Но. Осознав это, Элоиза застыла, не в силах произнести ни слова. Она чувствовала одновременно облегчение и разочарование: облегчение – потому что он оказался не убийцей, разочарование – по той же причине.

Ришар снял с вешалки пальто, не сводя с нее взгляда.

— Я же говорил тебе: мы с Элиз были друзьями. И я даже говорил, что она ко мне неровно дышала. Почему ты никак не хочешь в это поверить? Думаешь, семидесятилетний старик уже не способен нравиться женщинам? Очень даже способен.