Книга Детективы с кладбища на 13-й Аллее, страница 113 – Арабелла Грим

— Не переживай из-за этого, – успокоил ее Жоэль. – В крайнем случае после Рождества сложим все в моем подвале.

Этот человек определенно был ангелом, спустившимся с небес. У него всегда находилось решение любой проблемы – порой еще до того, как проблема успевала возникнуть. Жоэль все слышал, все запоминал, умел разговорить кого угодно… И при этом калитка в его собственный внутренний сад была крепко заперта. Люди шутили, что он либо сам Бог, либо вышедший на пенсию Санта-Клаус, но правда заключалась в том, что никто не знал о нем ровным счетом ничего, и это всех вполне устраивало.

— Проблема в том, – вздохнул Саша, – что Мама Но действительно начала понемногу терять ясность ума. Она вполне могла рассказать про свой клад кому угодно…

— Мне все еще трудно поверить, что она была настолько не в себе, – скептически заметил Жоэль. – Но допустим. И на чем вы сейчас остановились?

— Ну, хорошая новость в том, что с разграблением могил все ясно, – ответила Элоиза. – Представляешь, виновницей оказалась скорбящая ворона…

Жоэль недоверчиво приподнял бровь, но промолчал, предлагая ей продолжать.

— А вот с Мамой Но все гораздо сложнее. Мы выяснили, что в молодости у нее была весьма бурная жизнь. Вместе с Шарлем она грабила ювелирные магазины. Возможно, у нее до сих пор оставались какие-то драгоценности из тех времен.

— Теперь понятно, почему ее любимым коктейлем был «Бонни и Клайд», – улыбнулся Жоэль.

— Загвоздка в том, – подхватил Саша, – что она могла рассказать об этом кому угодно и даже не осознавать опасности. А те подозреваемые, которые у нас были – Папа Но, Манон, Арман, – либо имеют железное алиби, либо полностью оправданы.

— Элиз знала в квартале буквально всех, – задумчиво произнес Жоэль. – Получается, слишком много людей могли быть в курсе. Но почему бы не начать с ее ближайшего окружения, а потом можно постепенно расширять круг? Я читаю немало детективов, и одна вещь в них неизменна: у убийцы всегда есть мотив, средства…

— …и возможность! – закончила за него Элоиза, оживившись. – Обожаю тру-крайм, – призналась она и слегка покраснела.

Жоэль скрестил руки на груди и лукаво посмотрел на нее.

— Подведем итог: ты помешана на нераскрытых делах, ты внучка Арабеллы и при этом хочешь убедить меня, что эта история тебе не по зубам? Ну уж нет. Давайте рассуждать серьезно. Итак, что у нас есть: пожилая женщина, которая всем подряд рассказывала о своем кладе, хотя бо́льшую часть времени носила дешевую бижутерию.

— Это правда, – признала Элоиза. – Но ее изумруд был настоящим. И убийца его украл.

— Значит, – продолжил Саша, – мы ищем человека, который был достаточно близок к ней, чтобы отличить настоящие драгоценности от подделок и поверить ее рассказам.

— Человека, который не смог устоять перед искушением, – добавил Жоэль. – Достаточно жадного, чтобы захотеть завладеть этим сокровищем, и достаточно осторожного, чтобы не вызвать подозрений. Тихого. Умного. Способного подкрасться незаметно… и исчезнуть с драгоценностью, не оставив следов.

Он медленно обвел взглядом зал, словно вдруг увидел вокруг себя целую коллекцию возможных преступников.

— Но если этот человек так хорошо умеет сливаться с толпой, как его разоблачить? – спросила Элоиза.

Жоэль вытер руки о красное полотенце со снежинками.