Книга Быстрые деньги, страница 70 – Джеймс Хэдли Чейз

— Заткнись! – тихо сказал он. – Кто за тобой стоит?

— Никто, никто! – всхлипнула Зои. – Отпустите меня!

Рука Бэрда потянулась вперед, и его пальцы схватили подбородок Зои. Он приподнял ее лицо и направил луч фонарика прямо ей в глаза.

— Лучше начинай говорить, дорогуша, – сказал он. – Я очень тороплюсь. Ты же не хочешь, чтобы я применил силу?

— Говорю тебе, я не понимаю, что тебе нужно. – Зои хватала ртом воздух, пытаясь вырваться из крепкой хватки Бэрда.

— Хорошо, – сказал Бэрд, отпуская ее. – Не хочешь по-хорошему – придется по-плохому.

Смотреть на происходящее было выше сил Рико.

— Мне дурно, – сказал он. – Я-я не могу смотреть, Бэрд. Лучше я подожду в машине.

Бэрд встал.

— Иди и жди в машине, слизняк, но не вздумай смыться.

— Я буду там, – лихорадочно сказал Рико и попятился.

Бэрд схватил его за пальто и начал трясти.

— Не свали. Если хочешь свою долю, ты ее, черт возьми, отработаешь!

Он вытолкнул Рико в темный коридор.

— Не оставляй меня! – закричала Зои, пытаясь сесть. – Рико! Не оставляй меня с ним! Рико! Вернись!

Рико ощупью спустился по лестнице. Пот ручьями стекал по его лицу. Крики Зои внезапно прекратились, и Рико, вздрогнув, наугад пошел по угольно-черному проходу. Темнота накрыла его, как накинутое на голову одеяло. Он ничего не видел перед собой и потому ненадолго остановился, с бешено колотящимся сердцем, пытаясь разглядеть путь.

Он вспомнил про огромных пауков, вонючие отбросы на полу, крыс и понял, что не может и шагу ступить без фонаря. Он повернул назад и по памяти пошел обратно. Дойдя до ступеней, он сел и обхватил голову руками.

Ему показалось, что он находится в этой зловонной темноте уже долгое время. Он слышал, как где-то в проходе крысы непрерывно грызут дерево, как время от времени капает вода, как дождь навязчиво барабанит по стенам. Но все это его совершенно не волновало. Его уши способны были реагировать только на звуки, доносившиеся из помещения наверху. Сначала он ничего не мог разобрать, потом ему начало казаться, будто он слышит чье-то дыхание, и далеко не сразу он сообразил, что это пульсация его собственного сердца, разгонявшего кровь по венам.

Минуты тянулись одна за другой. «Чем занят Бэрд?» – задавался он глупым вопросом. Возможно, в конце концов она рассказала Бэрду то, что он хотел знать, и это означает…

Долгий, леденящий душу крик внезапно пронесся по всему зданию. Он дошел до Рико, как резкий порыв ветра, и полетел дальше по коридору, заставляя крыс в панике карабкаться по стенам.

Рико зажал уши руками, когда крик повторился вновь, но все равно не мог от него никуда укрыться. Этот душераздирающий вопль, казалось, вихрем носился внутри его головы, как полчище крыс, беспорядочно бегающее вверх и вниз по стенам.

Крики продолжались достаточно долго.

— Пожалуйста, не надо! – услышал он плач Зои. – Нет… О нет! Я ничего не знаю…

Потом она снова начала пронзительно кричать, что окончательно расстроило нервы Рико, и наконец перешла на слабый стон, который был так же ужасен, как крик до этого.

Стоны продолжались до тех пор, пока Рико не начал думать, что сходит с ума. Он попытался встать, но предательски дрожащие ноги не держали его. Он сидел с колотящимся сердцем, зажав уши руками и закрыв глаза. Он весь вспотел и чувствовал себя обессиленным, словно пробежал без передышки несколько миль.