Книга Замкнутый дракон, или Кто съел кулебяку с катикаком?!, страница 11 – Елена Амеличева

Коротко вскрикнув, упала на колено, а потом, свалившись на бок, едва не полетела в пропасть. В панике попыталась встать, и даже смогла это сделать, но удержаться на одной ноге оказалось весьма проблематично. Да еще и налетевший порыв ветра так закачал мост, что я едва не полетела прямиком в бездну.

Ее черный зев промелькнул совсем рядом, но в последний момент полет прекратился. Сильные руки рванули мое тело вверх и к чему-то прижали – твердому и горячему. Ветер, лишившись добычи, завыл обиженным псом, у которого из-под носа стащили самую вкусную мозговую косточку.

Проводив глазами улетавшую в пропасть шляпку, что сорвалась с головы, я успела подумать лишь о том, что она похожа на порхающую бабочку. Кстати, жаль, головной убор был совсем новый, почти без потертостей. А там, где поселились наглые дырочки, я прикрепила тканевые цветы. Очень красивые, от живых и не отличишь, сама делала. И лента там была такая хорошая, голубая, атласная…

— Попрощались? – низкий мужской голос заставил вздрогнуть всем телом. Он вошел будто в самую душу, своей бархатной хрипотцой растревожив что-то в самой ее сердцевинке.

— Что? – перевела растерянный взгляд на спасителя и ничего толком не увидела, кроме темного плаща, что окутывал его с ног до головы.

Высокий – единственное, в чем можно было быть уверенной. Чтобы посмотреть на капюшон, пришлось запрокинуть голову.

— Вы прекратили прощаться со своим чепчиком? - продолжил мужчина, и я уловила насмешливые нотки.

— Отпустите! – потребовала, вспыхнув после того, как поняла, что тесно прижата к нему. Он точно не джентльмен! Воспитанный человек даже чтобы ручку у барышни поцеловать, разрешения спросит. Хотя если бы он интересовался, не против ли я спасения, лежала бы сейчас рядом со своей шляпкой, на самом дне ущелья.

— Отпустить прямо в бездну? – все также язвительно уточнил голос, и глаза в капюшоне блеснули, протаяв шальным огнем. Таким он бывает летом, когда несется, жадно пожирая сухостой, по склонам гор, явно мечтая добраться до леса и оставить от того лишь черные, горько пахнувшие стволы.

— Н-нет, - помотала головой, через плечо глянув в черный зев.

— Так чего же вы хотите?

Какой странный и неуместный вопрос. Почему-то именно сейчас он прочно завел в разуме. Я никогда об этом не думала. Мне не предоставляли свободы выбора. Мы с Гленом дружили с самого детства, и как-то так само получилось, что он однажды попросил моей руки, и статус подруги сменился на должность невесты. Все казалось предрешенным. Свадьба, дети, спокойная жизнь в провинции, старость.

Чего я хотела?

Никогда об этом не думала.

Да и сейчас не время, вероятно.

— Конкретно сейчас хочу выжить, - честно призналась незнакомцу.

— Как и все, - его голос стал задумчивым.

— Добрый день, - пропыхтел, добравшись до нас, папенька.

Неуместный и странный разговор оборвался. А я даже и не поняла, рада этому или, напротив, огорчена.

— Вечер, - поправил его мужчина.

— Да, мы с дочерью припозднились, - согласился отец. – Но, думаю, это не страшно. Вот ее вещи, - он поставил чемодан. – Тори, веди себя хорошо.

— Папа? – я ничего не понимала, но мне все это не нравилось.

— Побегу, возница долго ждать не будет. – До свидания!

Он развернулся и бодренько потрусил обратно к карете.