Книга Любовь и прочие проклятья, страница 140 – Ирина Котова, Анастасия Мамонкина, Татьяна Гуркало, и др.

Свое письмо упорные дознаватели дождались, прочитали его, передавая из рук в руки, потом извинились за неудобства и разошлись. Именно разошлись, в разные стороны и явно по своим личным делам.

— Похоже, мы для них были только поводом, чтобы съездить в это село, – сделала вывод Вирта.

Расстроенными дознаватели точно не выглядели. Даже тот, который, по их словам, пострадал из-за испытаний семейной ценности. Впрочем, этот тип, куда-то сбегав и вернувшись весьма довольным, напросился съездить с оборотнями в гости к их клану. Еще и какую-то бумажку дяде Вирты, законнику, продемонстрировал.

Про клад Витару рассказала невеста.

Считалось, что в этих местах когда-то было королевство. Вроде бы очень древнее и очень сильное, но умудрившееся из-за каких-то загадочных обстоятельств почти не оставить о себе сведений. Впрочем, сказки о принцах, имеющих скверную привычку жениться на лесных волчицах и речных девах в платьях из камыша, в этой местности упорно рассказывали, пытаясь выдать их за правдивые истории. Еще здесь пугали непослушных детей Злым Королем, который приведет с собой тьму. И время от времени находили разное. Иногда просто копали себе огород, копали, а тут раз, и на тысячи раз перекопанной грядке вдруг находится древняя золотая пуговица, или не менее древняя монета, или какая-то неведомая ерундовина из серебряной проволоки. Впрочем, чаще всего находили наконечники стрел, на удивление хорошо сохранившиеся, с загадочной гравировкой и «запахом магии». И именно эти наконечники со своей гравировкой были наилучшим доказательством того, что королевство когда-то действительно существовало. А то, что о нем нереально найти сведения, скорее всего, намекает – люди по какой-то причине постарались об этом королевстве забыть.

И тут уже могут быть разные причины.

Может, кто-то это королевство завоевал, причем с большими сложностями, и со злости приказал сжечь все, что о несговорчивых королях напоминало, а людей за разговоры о былых временах развешивали по деревьям.

Может, это королевство на самом деле было крошечное, обособленное и никому особо не нужное. Может, тут вообще раньше были сплошные болота, и до него добраться было сложно, а причин, чтобы их преодолевать, особо и не было.

А может, прав Вихул Одноухий. Может, воспоминания о королевстве исчезли вместе с большей частью жителей этого королевства. Из-за какой-то глобальной катастрофы. Ну не зря же в сказках постоянно присутствует король – любитель водить с собой тьму. Или это королевство пришлось всем миром давить и уничтожать, чтобы не превратиться в нечто похожее на земли бывших темных королевств.

Ну и, королевство могло и не быть королевством. А всего лишь баронством. Или отдельным вольным городом. А потом уже потомки выживших решили все преувеличить.

В общем, история как история. О загадочных королевствах много где рассказывают. И все бы было тихо и спокойно, если бы не одно но.

В этих местах время от времени находят клады.

Ценные клады.

Причем не намекающие на существование этого самого королевства.

То кувшин, полный драгоценных камней, найдут. Камни необработанные, кувшин – типичная работа зелькахских мастеров, явно не имеющий отношения к этой местности и привезенный откуда-то издалека.

То слитки золота, судя по всему, когда-то попросту сваленные в яму и закопанные, находят. И слитки без каких-либо опознавательных меток. Ни тебе клейма королевства, ни герба господина. Ничего.