Книга Королевская кровь. Книга 6, страница 27 – Ирина Котова

— Εсть. Скажи мне, как. Я согласилась заплатить. За три вопроса!

— Нет ответа, — как заведенный, повторил двойник. — Нет проклятия. За вас уже заплатили.

— Кто? — прoхрипела старшая Рудлог. — Как?

Существо вдруг отпрянуло — и она смогла сесть. Краем глаза увидела, как быстро-быстро истаивает черная паутина на зеркалах ее рода, как очищаются стены из солнечной лозы. Α лицо двойника переплавлялось. Длинные волосы, широкие скулы, орлиный нос, чуть насмешливые губы, и глаза — спокойные, мудрые. Нории поднялcя во весь рост, повернулся — скользнул ключ по широкой спине — и сказал невидимому собеседнику:

— Пришло время. Нет возможности больше ждать.

Она распахнула глаза — и задохнулась, потому что зал сжался в точку — и снова выкинуло ее огненной искрой во дворце Истаила, в покои Нории.

— Моих сил не хватает больше. Ты и сам чувствуешь, — говорил Нории, стоя у окна. Он был страшно исхудавший, и только глаза горели багряным огнем. Рядом с ним расположился мрачный Чет, с глухим стуком раз за разом вгоняющий в резной подоконник острый нож. — Почти две недели сокращается зеленая полоса. Город почти остался без воды, животные умирают, скоро придет черед и людей. Песчаники обезумели. Сколько моего народа умрет, прежде чем дойдет до наполняющегося Белого моря? Что-то надломилось в мире, Четерии. Будто пробоина образовалась в первых числах января. Жизнь уходит как в бездонную дыру, и я на пределе. Да и ты тоже, я же вижу. Я либо исполню свое предназначение, либо истеку до капли и умру бесполезной смертью.

— Красная, — прорычал Четери и метнул нож в дерево — далеко улетело лезвие, воткнулось, срезав ветвь с розовыми цветущими цветами. — Ты обещал ее ждать до первого дня весны.

«Обещал!»

Заметалась искорка, закружилась по комнате — и зло ей было, и страшно, и хотелось орать от бессилия. Зашипели магические светильники, начали потрескивать — да только никто не обратил на это внимания.

— Забудь, — ровно произнес Владыка. — Я позвал ее и попрощался, и получил ответ. Неволить ее я не буду. А ещё две недели я не продержусь. Мой народ, мой долг, Четерии.

Он вздохнул, перевел взгляд на клумбу с алыми розами — ещё цвели они, помнящие руки красной принцессы. И он помнил.

— Не зря все так случилось. Мать ведь давно дала мне знак, сделав тебя Владыкой. Есть кому держать возрожденные Пески, есть кому править. Не нужно было мне медлить.

Чет, стоя рядом с ним — друг глядел в темнеющий сад — примерился к шее. Там есть точка. Нажать — и проспит Нории несколько дней. И можно пока слетать в Рудлог, найти упрямейшую на Туре деву с душой воина и похитить ее ещё раз. А здесь запереть их в покоях, пока не поговорят.

— Не стоит, Четерии, — не глядя на него, сказал Нории. И улыбнулся. От него веяло смертью. — Я запрещаю тебе мешать мне.

Четери взвыл, вцепился крепкими пальцами в подоконник и выломал его от злости и бессилия.

— Глупец! — рявнул он, отряхивая руки от древесной крошки.

— Девять Владык не пожалели своих жизней, чтобы мы могли жить, — уқоризненно проговорил Нории, — а я слишком любил свою, чтобы поступить правильно. Ты знаешь, что так нужно.

— Послушай, — резко позвал его Чет, схватил за плечо, повернул к себе. — Нори-эн. Я старше тебя, моей жизни осталось меньше. Дай мне заменить тебя.