Книга Любовник королевы фей, страница 30 – Ната Лакомка

Нас усадили почти во главе стола, где пустовал трон, украшенный лесными цветами. Граф Марч сразу нацелился на жареную дичь, но я умерила его аппетит, зашептав:

— Лучше не пробуйте ничего. Кто знает, из чего эти кушанья? Говорят, эльфы едят листья и камни, придавая им вид человеческой еды.

— Ты права, пожалуй, — сказал отец тоскливо, принюхиваясь к кушаньям. — Но как они похожи на настоящие! — Я взяла с собой галет и воды. Голодным не останетесь, — утешила я его.

Утешение было для него слабым, но совету он внял и только делал вид, что пробует угощение. Зато вино пил с удовольствием.

— Зря вы так, — сказала я. — Кто знает, что они могли превратить в вино?

— Даже если превратили помои, моему желудку это не повредит, — ответил отец. — Но я уверен, что это отличное южное вино. Могу даже сорт винограда назвать.

— Как знаете, — пожала я плечами.

Королева появилась неожиданно, устроив среди подданных переполох.

— Ее королевское величество Королева Медб! — провозгласил распорядитель пира — эльф в черном камзоле, с золотой тросточкой в руках.

Мы встали, приветствуя правительницу эльфов, а хозяева праздника выскочили из-за столов, склоняясь перед королевой.

Юные эльфийки порхали на носочках, посыпая дорогу перед королевой лепестками алых роз, пажи трубили в медные трубы бравурный марш, а сама королева — в синем платье, сияющем серебром, в золотой ажурной короне — холодно улыбалась направо и налево, приветствуя свой народ. Она шла одна, короля рядом с ней не было, и я подумала, что не могу даже представить мужчину, который сгодился бы ей в пару. Тем более, ростом она была на полголовы выше любого из эльфов, и шла, гордо выпрямившись, отчего казалась особенно величественной.

— Какая красавица, клянусь честью! — прошептал отец, и начал торопливо поправлять сбившийся ворот и приглаживать волосы. Я еле удержалась от улыбки, но прекрасно понимала папу. Королева и в самом деле была чудовищно, ужасающе красива. Красота морозной звездной ночи, красота заката и бушующего моря — вот с чем можно было ее сравнить.

Лицо как будто нарисовано — такими четкими и правильными были черты.

Распущенные словно у девушки волосы лились ей на плечи и спину золотистым покрывалом. Они были такие длинные, что лежали на шлейфе, который несли двое пажей. — Присаживайтесь, дорогие гости, — предложила королева и сама села на трон, а пажи перебросили ее волосы через подлокотник. — Продолжим праздник.

Отец таращился на королеву во все глаза, и мне пришлось незаметно подтолкнуть его локтем, чтобы пришел в себя. Он пришел, и сразу же разразился восторженной речью, восхваляя красоту королевы Медб. Та слушала, благосклонно улыбаясь. Одно кресло — справа от нее, оставалось свободным.

Кресло короля? Но почему он до сих пор не появился?

Постепенно отец свернул комплименты и заговорил о деле, да так искусно, что я едва не захлопала в ладоши:

— Вы осчастливили наш вечер своим присутствием, но почему мы не видим господина короля? Ваш супруг появится позже?

— У ее величества нет супруга, — тут же сказала одна из фрейлин королевы.

Королева, у которой не было короля. Папочка ошибся, поспешив жениться на Элеоноре. Я чуть не хихикнула второй раз.

— Как же получилось, — спросил отец, — что такая великолепная женщина находится на троне одна?