Книга Маленькая хозяйка большой кухни, страница 50 – Ната Лакомка

— Господи, какая глушь, - вздохнула леди, закатив глаза. – И как вы очутились здесь, милочка?

— Мой дедушка умер, - начала я придуманную легенду, - но мои покойные родители были из этих мест…

— Эпплби? – быстро переспросила леди и взглянула на меня внимательнее.

— Нет, мэм, - чинно ответила я. - Какая-то другая деревня. Я не запомнила названия.

— Даже не знали, откуда вы родом? – она вскинула брови. – И приехали сюда? Какое легкомыслие…

— Тётя, может, перейдём к десерту? – предложил герцог.

— Подожди, Ричард, - тётушка строго постучала ручкой вилки по столу. – Я хочу всё выяснить.

Ричард. Я вдруг поняла, что до этого момента не знала, как зовут королевского маршала. Даже мысленно называла его «де Морвиль». Ричард – красивое имя. И благородное. Совсем не имя для бастрада. Хотя ему ужасно идёт.

— Сейчас обед, я хочу есть, - ответил герцог леди д`Абето.

— Так ешь, кто тебе мешает? – возмутилась она и повернулась ко мне. – Во-вторых, дорогая Фанни, мой племянник нанял вас, не поставив меня в известность. Обычно я это не приветствую, но в этот раз я с ним согласна. Знаете ли вы ещё какие-нибудь рецепты из… - она наморщила лоб.

— …Швабии, - подсказал герцог де Морвиль.

— Верно, - тётя поблагодарила племянника величественным кивком.

— Да, мэм. Вы очень добры, мэм, - теперь я надеялась, что расспросы закончены, и мне разрешат удалиться.

— Будете помогать нашей Дорис, - разрешила леди д`Абето. – Шарлотта проследит, чтобы вы ни в чём не нуждались.

— Милорд запретил мисс Браунс работать в кухне, - выпалила вдруг экономка.

— Как – запретил? – леди перевела взгляд на герцога. – Ты же сказал, что нанял её помощницей для Дорис?

— Милорд распорядился, чтобы в обязанности мисс Браунс входило только подведение счетов по кухонным расходам, - с готовностью сказала госпожа Пай-Эстен, - и чтение рецептов. Осмелюсь заметить, на мой взгляд, это не обеспечит должную дисциплину среди слуг.

— Что за новости? – леди д`Абето снова застучала вилкой. – Как это – только читать рецепты? Ричард, в чём дело?

Глава 7

Больше всего в этот момент мне хотелось высказать экономке всё, что я о ней думаю. Было ясно, как день, что она решила привлечь на свою сторону хозяйку дома, и это неплохо получилось. Но ситуация, и в самом деле, странная. Что я за служанка, если служить мне не полагается?

Мы все трое ждали объяснений, и герцог по очереди обвёл нас взглядом. Я с опозданием потупилась, изображая покорность, как и положено служанке, и поэтому вздрогнула, когда леди д`Абето неожиданно вскочила со своего места, роняя подушки и радостно взвизгивая.

— Посмотрите, кто пришё-ёл! – важная леди, как девчонка, бросилась к окну и заключила в объятия большущего дымчатого кота, который важно прогуливался по карнизу. – Сэр Пух! Вы меня перепугали, негодник! Где это вы были, извольте спросить?!

Кот принимал эти восторги и расспросы с крайне недовольной миной. Естественно, не отвечал, но обо мне его хозяйка забыла сразу же.

— Можете идти, Фанни, - сказал герцог мне и кивнул экономке: - Вы тоже идите, Шарлотта.

Госпожа Пай-Эстен с надеждой посмотрела на хозяйку, но та ворковала со своим любимцем, покачивая его на руках, как младенца. «Младенец» свесил толстые лапы и прижмурил один глаз, другим внимательно наблюдая за нами. «Она – моя», - словно бы говорил кот, и в том, что леди д`Абето принадлежит ему, ни у кого не оставалось сомнений.