Книга Сладкая лавка маркизы Дарнуа, страница 41 – Надежда Соколова

— Мы хотим пригласить десяток семей. И ты, надеюсь, появишься за столом. Там будет множество холостых парней, – продолжила мать, ее голос звучал настойчиво, как будто это было не просто желание, а необходимость. – Вероника, ты меня слышишь?!

— Конечно, матушка, – кивнула я, стараясь скрыть свою усталость. – Надеюсь, что появлюсь.

— Никаких «надеюсь»! Тебе давно уже пора идти к алтарю, – настаивала она, и в ее голосе звучала решимость, которая не оставляла места для возражений.

Ага, а потом усесться в общей спальне и рожать, рожать, рожать. Как тому земному инкубатору. Я понимала, что спор ни к чему не приведет, мать все равно останется при своем мнении. И потому кивнула, делая вид, что соглашаюсь со сказанным. На самом деле следовало пойти на это мероприятие хотя бы только ради Дерека. Посмотреть, как сестры будут крутить перед ним хвостами. Проследить за его реакцией. Надо же мне иметь в рукаве хоть какие-то козыри. И чем-то шантажировать самого кронпринца, угу.

Мать мне не поверила. Но при сестрах не стала читать нотации и заняла рот печеньем, которое, к счастью, оказалось достаточно вкусным, чтобы отвлечь ее от дальнейших расспросов.

Ну, замолчала она – заговорила Лисия, ее голос звучал так, будто она только и ждала момента, чтобы блеснуть своими мыслями.

— Я слышала, у нас с его высочеством одинаковые вкусы, – произнесла она жеманно. – Мы любим одни и те же блюда и цвета. Думаю, это намек от богов, что ему следует повнимательней присмотреться ко мне.

Я порадовалась, что не успела сделать глоток из чашки и отставила ее в сторону. От греха подальше. Вот так вот рассмеюсь, не удержусь, и поперхнусь чаем. Так даже постучать по спине будет некому! От этих змей не дождешься! Я с трудом сдерживала улыбку, представляя, как Лисия будет пытаться произвести впечатление на Дерека, рассказывая ему о своих «высоких» вкусах.

— А почему это только к тебе? – обиженно надула губы Ольха. – Я чем хуже? Может, я тоже хочу стать императрицей и управлять империей!

— Мала ты еще для этого, – задрала нос Лисия, и в ее голосе звучало презрение. Я начала понимать, почему от нее сбежал жених. – Я и старше, и опытней, и умнее. Кому, как не мне сесть на престол?!

Так… А вот насчет «опытнее» можно подробности? Здесь вроде девушки стремятся выйти замуж невинными. Откуда же тогда опыт?

— Девочки, не ссорьтесь, – поморщилась мать, решительно вмешавшись в назревавшую перепалку. – Я постараюсь усадить его высочество прямо между вами. Так что у каждой будет возможность показать себя во всей красе.

Я закусила изнутри нижнюю губу. Нет, ну что вы со мной делаете, дамы?! Я же не выдержу, заржу, как та лошадь! Что они там будут показывать? Свои прелести, что ли? Прямо за праздничным столом?

Между Ольхой и Лисией тем временем разгорелся спор, какое платье прилично надевать при праздновании дня рождения в кругу большого количества гостей. Сначала измерили длину подола, затем добрались до глубины декольте. И обсуждали с таким умным и целеустремленным видом, как будто Дерек уже сидел между ними!

Родственники изволили удалиться, когда было съедено и выпито все, выставленное на стол. Мать еще раз напомнила мне о необходимости появиться на праздновании дня рождения Лисии. Сестры снова сцепились между собой.