Книга Баронесса-попаданка, страница 28 – Надежда Соколова

— Не боюсь, но не хочу быть застигнутой врасплох, — честно ответила я, проигнорировав насмешку. — Я — девушка скромная, живу тихо, замкнуто, гостей не люблю.

— У нас с вами деловое сотрудничество, ринна, о гостях здесь речь не идет, — напомнил лорд, не отрываясь от еды.

Суп он уже доел, теперь, не стесняясь, перешел к хорошо прожаренному куску дичи вместе с тушенными в сметане овощами. Челюстями двигал быстро, не страдал из-за ненужной рефлексии и, похоже, четко разграничивал прием пищи и беседу о дальнейших планах. Я же не могла заставить себя снова взять ложку, пока не выясню детали этого «делового сотрудничества». Меньше всего мне хотелось давать допуск лорду.

— Деловые партнеры тоже обычно появляются по предварительному соглашению и не заходят без звонка в дом, — сообщила я лорду.

— Вы не перестаете удивлять меня, ринна, — снова насмешка в голосе, — теперь уже знаниями о деловых партнерах.

— У меня разносторонне образование, — любезно просветила я лорда, не собираясь отступать.

Недолгое молчание, во время которого лорд доел то, что лежало у него на тарелке. Затем:

— Магическая клятва вместо гарантий вас устроит?

— Вполне, — кивнула я.

Магическую клятву не мог преодолеть никто, даже самый сильный маг. Поэтому следовало аккуратно подбирать слова каждый раз, когда собираешься клясться.

Лорд проговорил свою клятву быстро и без раздумий. И у меня сложилось ощущение, что я не первая, кому он давал такие «гарантии».

— Клянусь, что ни я, ни мои слуги, никто из нас не злоумышляет ничего дурного насчет жителей данного замка и их собственности. Исключительно деловое сотрудничество, никаких гнусных мыслей, желаний или дел.

В воздухе над столом сверкнула небольшая черная молния — клятва была принята. Теперь, по идее, я могла спать спокойно и не беспокоиться, что меня посередине ночи разбудят скелеты лорда или его лич. Ну или он сам внезапно заблудится и по ошибке попадет в мою спальню место своей.

На следующий день в холле моего замка из портала появились три скелета. Месяц Архара еще не начался, а лорд уже спешил воспользоваться выданным ему разрешением.

Скелеты оказались выносливыми — четыре мешка на троих попробуй унеси.

Вообще, честно говоря, я ожидала максимум один мешок. Ну, полтора, не больше. В самом деле, сколько мы с Верелией едим-то? Но, похоже, лорд подобным способом откровенно намекал, что собирается у нас столоваться хотя бы после посещения других замков. И это меня удивляло. Он же невероятно сильный и богатый аристократ. Неужели было трудно найти кухарку среди местных крестьян?

— Так не пойдут к нему, ринна, по своей воле. А запуганные работают плохо, — охотно пояснила Верелия, когда мы выпроводили скелетов и начали на кухне не торопясь разбирать мешки. — Народ здесь темный, у некроманта работать по своему желанию не станет, даже за большую плату. А вряд ли станет платить много простым крестьянам.

Ах, вот оно в чем дело. Бедного несчастного некроманта остается только пожалеть — он же голодает поди. Или ест то, что под руку попадется. Не думаю, что сам себе готовит. Потому и уминал вчера с таким аппетитом поданные блюда. Интересно, в столице он как питается? Или там народ более просвещенный и не боится у него трудиться?

В любом случае припасов оказалось более чем достаточно. Скелеты принесли три вида каш, муку, масло орхы — аналог земного подсолнечного масла, сырое и вяленое мясо, два вида рыб, в том числе и замороженных, копчения, соления и сушеные фрукты для компотов, сахар и насыпной чай. При желании этими припасами можно было месяца три точно питаться. Впрочем, теперь, когда у нас появился лишний рот, продукты, конечно, разойдутся быстрее.