Книга Герцогиня поместья Лавилдей, страница 81 – Надежда Соколова

Но драконы драконами, а надо было готовиться к празднику. И на следующий день я закопалась с головой в книги в книгохранилище усадьбы. Там и узнала, что за несколько дней до праздника крестьяне начинают украшать свои дома и улицы. Ветви деревьев, цветочные гирлянды и разноцветные ленты появляются в каждом уголке деревни. Центральная площадь становится эпицентром праздника. Там устанавливают большой деревянный столб, украшенный цветами и лентами, символизирующий плодородие и изобилие. Женщины деревни собираются вместе, чтобы приготовить традиционные блюда. Пекутся пироги с ягодами, готовятся мясные и овощные блюда, ваpится медовуха и другие напитки. Каждый приносит что-то свое,и столы ломятся от изобилия еды.

В отличие от крестьян, у аристократов готовят повара. А потому хозяева и гости, освобожденные от любой работы, гуляют по живописным аллеям усадьбы, наслаждаясь красотой природы и свежим воздухом. В тени деревьев устраиваются пикники, где можно отдохнуть, пообщаться и насладиться вкусной едой. Позже, после заката, хозяин дома открывает бал. И там уже молодые люди тщательно стараются найти себе пару. А их родители – заключить взаимoвыгодный союз.

Праздник середины лета устраивался там, где всегда был обильный урожай, и потому в столице и некоторых областях империи о нем никто никогда не слышал.

— В общем, обычная гулянка, - сделала я вывод, – на свежем воздухе, с едой и танцами.

Платье у меня было – одно из новых, которые шила портниха императорской семьи. Я еще ни разу его не надевала и теперь готовилась блистать на этом празднике жизни.

За несколькo часов до отправки объявился Пушок. Он в последнее время не очень часто баловал меня своим вниманием. И я сильно удивилась, когда увидела эту мохнатую толстую тушу в холле, когда спустилась туда.

Ричард, спустившийся вместе со мной, нахмурился.

— Дирт? Сейчас? Очень интересно… И у кого же так плохo с головой, что он собирается напасть на вңучку императора?

— Почему обязательно напасть? - я свела брови к переносице. - Ты не допускаешь, что Пушок просто соскучился без меня?

Ричард только хмыкнул. Пушок скосил на него глаза, но притворился, что ничего не было.

Поколебавшись пару секунд, Ричард все же открыл портал.

И мы вышли в серых землях. В буквальном смысле серых. Вокруг не было ни единого цвета, кроме серого.

Серые земли простирались до самого горизонта, словно бесконечное море пепла. Небо над ними было затянуто плотными, низкими облаками, которые казались неподвижными, как застывший дым. В этом мире не было ни солнца, ни луны, ни звезд – только бесконечная серость, поглощающая все вокруг.

Почва под ногами была сухой и потрескавшейся, как древняя, забытая пустыня. Каждый шаг поднимал облачка серой пыли, которая тут же оседала обратно, не оставляя следов. Камни и скалы, разбросанные по ландшафту, были одинаково серыми, словно выточенные из одного и того же материала. Они стояли, как безмолвные стражи, наблюдающие за этим безжизненным миром.

Деревья, если их можно было так назвать, выглядели как мертвые, обугленные останки. Их ветви тянулись к небу, словно в немом крике, но не было ни листьев, ни плодов – только голые,изломанные стволы. Иногда можно было увидеть редкие кусты, но и они были такими же серыми и безжизненными.