Книга Дракон очарованный. Подвид женатый, страница 78 – Надежда Соколова

Ясно. Позер. Сложно было, конечно, просто подойти и постучать в дверь, как приличные люди. Надо было обязательно покрасоваться перед беременной женой.

В замке нас уже ждали. Все многочисленное семейство с любопытством высыпало встречать самого императора с беременной супругой. По местным патриархальным традициям беременная женщина, особенно на поздних сроках, должна была сидеть дома и, в зависимости от уровня достатка семьи, так или иначе готовиться к рождению ребенка. Не хочет пинетки вязать — пусть хотя бы книжки читает, про любовь, конечно, со счастливым концом. Я, естественно, плевала на данные замшелые традиции. Ричард, понимая это, даже не пытался настаивать на чем-то подобном. И потому здесь и сейчас семья Мадлен Арантайской была удостоена чести лицезреть свою правительницу на сносях. Ну и, естественно, вся округа узнает о подробностях свадьбы в ближайшее время. Не успеем мы с Ричардом вернуться порталом во дворец, а господа без малейшего стеснения станут обсуждать между собой мой наряд, мое поведение, мой внешний вид. Слуги, конечно же, примкнут к своим хозяевам. И вся округа наполнится слухами на несколько месяцев вперед.

Но мне от этого было ни холодно ни жарко. Мало того, я собиралась чуть позже добавить масла в огонь и прислать в эту глушь магическими вестниками три-четыре экземпляра выпущенных моим издательством откровенных любовных романов. С личным автографом, разумеется. То-то драка начнется, когда члены семейства разберутся, что к чему.

Но пока что это были только планы. Прямо сейчас же мы с Ричардом должны были отвечать на приветствия многочисленных родственников Мадлен.

Семья у нее была большой. Пятеро детей у родителей, две дочери уже вошли в брачный возраст, и им срочно искали женихов, тетки с дядьками, бабки с дедами. В общей сложности в родовом замке, кроме хозяина, без права наследования проживали двадцать существ. Ну и сам наследник — старший сын, которого планировали женить на дочке соседа, графа, уже следующим летом. И, конечно же, жену наследник приведет в отчий дом. И детей они станут рожать здесь.

Отец Мадлен, высокий широкоплечий шатен с темно-зелеными глазами, бывший военный, ныне скромный земледелец, выступил вперед с приветственной речью, едва увидев почетных гостей.

— Ваши величества, рады видеть вас здесь. Позвольте мне от лица моей семьи уверить вас…

Он говорил о своей верности «царю и отечеству», о том, что его родня всегда будет стоять на страже интересов государства, о наследниках, которые, он уверен, обязательно пойдут по его стопам.

Говорил, говорил, говорил. Мы с Ричардом слушали его с каменными лицами. Не знаю, вслушивался ли Ричард в сказанное. Я же пропускала практически все мимо ушей. Меня интересовали в первую очередь жених с невестой. Но с ними я увижусь немного позже.

Мадлен и Макса среди встречавших не было. Они пока что переодевались в своих комнатах, готовились к церемонии.

Иль ты ниспосылаешь утомленье —

Глаз не могу сомкнуть порой ночной?

Иль это тени, вестники мученья,

С тобой дружны, смеются надо мной?

Иль это дух твой, посланный тобою,

Чтоб ревностно всегда за мной следить —

Заметив прегрешение любое,

В неверности меня изобличить?

Уильям Шекспир

Приветственная речь закончилась, и мы наконец-то смогли переступить порог дома.