Книга Эльфы из Уотерхолла, или Покорить оборотня, страница 70 – Надежда Соколова

Родня Витора, как и ожидалось, пришла в полном составе, больше тридцати существ точно. И среди них пару раз мелькнуло лицо того самого брата, истинного Орнелии. Он, похоже, рассчитывал сегодня на повторение встречи.

Зато свекровь вся сияла. Она явно была довольна и женитьбой сына, и тем, как он устроился в людском замке, став хозяином обширных земель. Да и мне она улыбнулась радушно.

— Рада узнать, что у меня скоро появится внук, — заявила она. — Вы с Витором — идеальная пара. И дети у вас будут чудесные!

«Будут, — так и вертелось у меня на языке, — если ваш сын доживет до детей. И я не прибью его раньше».

Естественно, я промолчала.

Чем развлекать толпу существ, пришедших на праздник, если они не знакомы друг с другом? Едой, конечно же. Поэтому всех гостей я сразу же пригласила за накрытый стол. Там и голод утолят, и познакомятся.

Инга наготовила такое количество блюд, что ими можно было бы при желании накормить и роту солдат. Поэтому я была уверена, что проголодавшиеся оборотни точно встанут со своих мест сытыми и довольными. И краснеть, как нерадивой хозяйке, мне не придется.

Первое традиционно ели молча. А вот когда перешли ко второму, посыпались поздравления и тосты.

— С праздником, сын. С очередным днем рождения в твоей жизни, — первым взял слово свекор. — Рад видеть, что ты наконец-то остепенился. И что у тебя появилась своя семья. Подарок от нас с матерью ты получишь после застолья. Уверен, он тебе понравится. А пока что наслаждайся своим днем рождения и не забывай тщательно планировать следующие дни.

— Спасибо, папа, — улыбка у Витора вышла искусственной. Но никто на это внимания не обратил. Полагаю, члены семьи привыкли к его угрюмому виду и были рады хотя бы такому проявлению эмоций. — Обязательно последую твоему совету.

— Как много изменилось за год, — вздохнула свекровь, не скрывая предательской влаги в уголках глаз. — Разве ж я знала еще в том году, сын, что ты успеешь жениться, и у меня скоро появятся внуки? Желаю вам с Вилли умения понять друг друга. А лично тебе — терпения и мудрости. У тебя, сын, чудесная жена. И я надеюсь, ты ценишь этот подарок богов.

— Спасибо мама, — воспитанно ответил Витор. — Конечно, ценю.

Братья, сестры, племянники… Выступили все оборотни. Потом взял слово мой отец. Я, если честно, искренне надеялась, что он воспользуется возможностью, которую ему даровал этикет, и просто «забудет» поздравить зятя.

Не с моим счастьем, увы.

Отец, по примеру остальных, произносивших тосты, поднялся, обвел внимательным взглядом народ и сообщил.

— Не таким, конечно, я видел своего зятя.

Оборотни мгновенно напряглись. Они почувствовали враждебность со стороны человека и решили защищать своего как только могут. А вот Витор довольно осклабился. Ему, похоже, эта тема была прекрасно знакома. И обижаться на подобное заявление он не планировал. В этот раз так уж точно.

Между тем отец неспешно продолжал, искривив губы в усмешке.

— Я собирался отдать дочь за высокородного аристократа, приближенного ко двору императора. Человеческого, да. Естественно, человеческого. Чьего же еще? Мой зять обязательно должен был быть манерным и утонченным аристократом, прекрасно знающим этикет, великолепно разбирающимся в разновидностях танцев и пирожных, и, очень желательно, не умеющим держать в руках оружие. Вообще никакое. Хватит того, что это умею я. И что же? Судьба, конечно, посмеялась надо мной и моими желаниями. В очередной раз. И теперь моя дочь не только замужем за оборотнем, но и собирается стать матерью его детям. Что ж… Мне приходится только преклоняться перед волей богов. И все же пожелать тебе, оборотень, долгих лет жизни.