Книга Шустрое счастье, или Охота на маленького дракона, страница 84 – Анна Гаврилова

Я лучисто улыбнулась и, отхлебнув чаю, приготовилась слушать. Хотя ничего нового Торизас рассказать, конечно, не мог. Просто Лабиринт для жителей Рестрича, как море для обитателей рыбацкой деревни – всем про всё известно, истории повторяются из года в год, но без них всё равно никуда.

А вот людям со стороны было бы интересно, но им про такое, конечно, не говорят. И дело не только в нелюбви к чужакам, всё сложнее: Лабиринт – ещё одна тайна народа метаморфов.

Как было на самом деле, никому не известно, но легенды гласят, что во всём виноваты гномы. Мол, когда-то, на заре времён, наши предгорья были настоящими горами и входили в состав объединённого королевства гномов, от которого сейчас лишь воспоминания остались.

Гномы жили и, как водится, искали драгоценности. Ещё оружие делали, украшения и прочие невероятные вещи. А ещё они, если верить тем же легендам, сильно увлекались магическими экспериментами над драгоценными камнями, и вот, домагичились.

Что-то у них случилось. Что-то грандиозное, но ужасное! И в результате этого часть гор, которые в империи называют Сизыми, ушла под землю. По этой же причине предгорья Сизых гор, в которых и расположен Рестрич, растянулись на многие-многие лиги, и только там, у самого горизонта, виднеются первые пики.

Земля здесь плохая настолько, что даже трава едва прорастает. Поэтому люди в здешних краях не селятся. А вот народ метаморфов перебрался сюда едва ли не сразу после падения гор.

Причина? Они обнаружили Лабиринт!

Легенды умалчивают о том, кто именно и зачем пришел к Сизым горам после их обрушения, но факт налицо – метаморфы оставили прежнюю обитель и основали Рестрич. А Лабиринт, который образовался в результате всех катаклизмов, до сих пор служит нам верой и правдой.

Он представляет собой систему тоннелей, причём нерукотворных. Говорят, что тоннели появились в результате того самого грандиозного ужаса, спровоцированного гномами.

По факту, происхождение Лабиринта – это аномалия. Но куда большей аномалией являются его свойства… В Лабиринте появляются полудрагоценные и драгоценные камни! Они как будто выползают из недр земли, чтобы на какое-то время проявиться на стенах, а потом, как это ни ужасно, уползти обратно.

Именно поэтому тех, кто ходит в Лабиринт, называют ловцами. И именно их труд позволяет городу жить: закупать то самое зерно, вырастить которое на нашей земле невозможно, покупать ткани, книги и всё остальное.

Впрочем, труд мастеров, которые занимаются огранкой и изготовлением некоторых украшений, важен для города не меньше. Собственно, их усилия значительно увеличивают цену камней.

И хотя сокровищ в Лабиринте не так уж много, и ловцы очень часто возвращаются из подземных коридоров с пустыми руками, Рестрич живёт припеваючи. Даже налоговые льготы, из-за которых Гертон так на Дантоса взъелся, городу, в общем-то, не нужны.

Вообще, проблема тут только одна – соседи. Просто факт добычи камней тщательно скрывается, а продажей занимаются одарённые, и соседи искренне недоумевают – почему Рестрич до сих пор стоит? Вот только выведать секрет, конечно, не могут. Те, кто приходит в город метаморфов за секретами, пропадают бесследно.

А иногда вот таким любопытным даже рады. Просто там, в Лабиринте… там ведь не только камни, там ещё и…