Книга Тигровая лилия, страница 95 – Катерина Зверь

Значит, Сирона отправилась в иматское святилище, располагавшееся на южном краю яруса сотни храмов, – вода, освященная жрицами богини, считалась целебной. Однако семья Хем, судя по всему, не особо усердствовала в вере – Джемайя не заметила на обоих мальчишках поясов из бежевой ткани, которые правоверные мужчины-иматаны носили в честь владыки пустынь.

Ожидание растянулось на целый час. За это время Джемайя успела помочь Веиде развесить постиранное белье и поиграть с младшими сыновьями – сорванцы затеяли игру в ножички, стащив из дома тяжелый, громоздкий нож для очистки фруктов и принявшись неловко швырять его в старый мешок с хламом, валявшийся в углу. Джемайя, посмотрев на это, присоединилась к игре, поделившись с мальчишками собственным ножом, куда больше пригодным для метания, наглядно объяснив, как кидать его так, чтобы не пострадал никто, кроме мешка. Иначе к моменту возвращения Сироны кто-нибудь из них точно порезался бы – а зрелище окровавленных сыновей и стоящей над ними Тени, особенно с учетом вчерашних событий, вряд ли поспособствует доверительной беседе.

Наконец, калитка скрипнула, пропуская во дворик уже знакомую собирательницу в ярко-голубом платке, тяжело нагруженную покупками, – одной рукой она неловко прижимала к себе корзину, накрытую тканью, второй придерживала завязки плотно набитого мешка. Руки женщины были обмотаны тканью, успевшей изрядно запачкаться. Джемайя, в этот момент как раз собиравшаяся показать мальчишкам очередной бросок, убрала нож обратно в сапог и поспешила на помощь. Женщина, в этот момент пытавшаяся закрыть за собой калитку, благодарно кивнула, позволяя забрать корзину.

Она, конечно же, узнала Джемайю в лицо и, судя по всему, ничуть не удивилась.

— Приветствую тебя, достопочтенная Сирона-нэ, – вежливо проговорила Джемайя, – да будут твои дни долгими и полными солнца.

— Пусть солнце не забудет прогреть и Серый угол, Тень Первой матери, – откликнулась женщина. – Что привело тебя сюда?

— Нерим Керемар попросил меня передать тебе целебный бальзам, – ответила Джемайя, мысленно поблагодарив старика еще раз.

— Ох, старый Керемар так добр… – Сирона потянулась, чтобы забрать корзину обратно и освободить Джемайе руки, но та покачала головой и протянула руку, предлагая в свою очередь забрать мешок.

— Позволь мне помочь тебе.

Сирона улыбнулась, благодарно и смущенно, позволила Джемайе забрать покупки и отвела в дом, где подала плошку воды – иматские традиции велели хозяйке дома благословлять всякого вошедшего глотком живительной влаги. Впрочем, после часа ожидания на солнце Джемайя ничуть не возражала против того, чтобы немного освежиться.

Следом в дом зашла и Веида. Узнав об устроенной в ее отсутствие стирке – а заодно и о посильной помощи Джемайи, – Сирона покачала головой и решительно заявила, что просто обязана отблагодарить гостью.

— Вчера достопочтенная Тень рисковала жизнью ради нас, – проговорила женщина. – А сегодня почтила мой дом еще раз, принеся с собой целую пригоршню доброты. Законы Имата не допускают неблагодарности.

Джемайя смущенно кашлянула, но не стала сознаваться в том, что никакой доброты в ее поступках не было и в помине. Пока Сирона накрывала на стол, Джемайя осторожно завела разговор о том, как ей живется в Ямарре после пустынного Имата.