Книга Бескрайнее темное море. Том 2, страница 23 – Моргана Маро

В голосе шаньюя слышалось бессилие. Наверняка он пытался понять, что происходит, но тщетно.

— Я думаю, в Вэйдахае появился демон, – признался Чань Цы. – На севере за холмами находится Ущелье демонов, кто-то из них мог пробраться сюда. Прошу мудреца Фана, помогите союзу Лан – и мы не останемся в долгу.

— Вы можете проводить нас до зараженного стада?

Шаньюй кивнул, поднялся с места и вместе с гостями покинул юрту.

Загон с больными животными находился за холмом и охранялся несколькими воинами. Поклонившись, те бросили заинтересованный взгляд на Фан Лао и Цин Вэня.

Землю загона усыпали белые кости, а еще живые лошади были покрыты черными пятнами. Некоторые из них лежали, не в силах встать, другие же с трудом ходили, опустив головы.

Перепрыгнув через ограду, Фан Лао осторожно приблизился к ближайшей лошади. Та замерла, навострив уши и взглянув на заклинателя черными глазами. Помедлив, Фан Лао протянул руку и коснулся ее лба. Зажмурившись, он почувствовал, как темная ци течет в венах животного и, распространяясь по телу, пожирает плоть. Через пару дней и от этой лошади останутся одни только кости.

Вернувшись к шаньюю, Фан Лао вытер платком пальцы и произнес:

— Даже если я сейчас вылечу всех больных животных, это не значит, что темная ци не вернется. Нужно понять, что заражает их. Может быть, всему виной демон, а может, некий артефакт. Мне нужно время, чтобы это выяснить.

— Я не буду торопить мудреца Фана, – произнес Чань Цы. – Если понадобится помощь, обращайтесь ко мне или к моей дочери. В Вэйдахае нет места, где были бы не рады заклинателю!

Фан Лао мягко улыбнулся ему, и великий шаньюй благодарно кивнул, – казалось, тучи, нависавшие над его головой все это время, рассеялись. Удивительно, но один взгляд или улыбка заклинателя могли принести радость и унять тревоги.

— Могу я узнать, насколько сильно ранен глава племени шаньбэй? – спросил Фан Лао.

— Его ранили в живот. Рана нагнаивается, травы и настойки помогают лишь на время, но не лечат до конца.

— У хана шаньбэй ведь есть наследник? – поинтересовался Цин Вэнь, наблюдая, как Маньвэй в небе распугивает кречетов.

— Да. Это он привел вас сюда.

— Сы Ху? – уточнил Фан Лао. – Я слышал, племя шаньбэй после Цзяньской резни пытается отвоевать у фэнье титул великого шаньюя. Сы Ху молод и силен…

— А у меня только дочь, – договорил за него Чань Цы. – Племя фэнье в невыгодном положении, мы это прекрасно знаем и отчасти поэтому ждали, когда ребенок из клана Цин вернется в союз.

— Почему же тогда не выкрали меня у императора Хэ? – вскинул бровь Цин Вэнь.

— Это было невозможно. Мы и так гости на этих землях: если покусимся на члена императорской семьи, нам не будет покоя. Хэ Ланцзян прекрасно знает это, но я удивлен, что он так легко отпустил тебя в Вэйдахай.

Цин Вэнь не ответил, а Чань Цы не стал настаивать. Он проводил гостей до юрты, стоявшей чуть поодаль от остальных. У входа, нетерпеливо притопывая, уже ждала Чань Ю.

— Моя дочь расскажет вам правила Вэйдахая, мне же пора идти.

Проводив великого шаньюя взглядом, Фан Лао взглянул на девушку, которая пригласила их в юрту. Убранство было скромнее, чем у Чань Цы, однако здесь тоже юрту разделял на неравные части полог, за которым расположилась постель из шкур и небольшая лежанка.