Книга Спасение души несчастного. Том 2, страница 139 – Лин Няннян

— Этого не было! – хрипло вырвалось из горла У Чана. – Не говори с такой легкостью о том, чего не было!

Даже плывя на джонке с южанами и слыша их шутки на разные фривольные и волнительные темы, У Чан не ощущал себя так унизительно. Тогда он не мог ничего с собой поделать и, переполненный чувствами, горел изнутри и снаружи, как фейерверк в ночном небе, а сейчас… Кровь стучала в висках. От внутреннего голоса, что звенел в голове, казалось, череп вот-вот лопнет: «Этого не было!»

Ноги сами понесли У Чана к таверне.

— Стой! Куда ты собрался?

И правда – куда? Попросить Ба Циншана поклясться, что все было иначе? А если нет? Как отреагируют две непринужденно трапезничающие барышни рядом с южанином? Так ничего и не решив, У Чан, не оборачиваясь, крикнул приятелю позади:

— Я домой! – Понятно, что он оговорился и имел в виду, что возвращается на Туманный хребет.

Волны из бушевавших чувств медленно затихали, пока наследник быстрым шагом, не жалея себя, поднимался по лестнице. Только оказавшись перед воротами монастыря, украшенными каменными зверями-хранителями, он вернул себе самообладание и удивился: чего это он вдруг?

«Чушь это все. Все сказанное Мэн Чао – его воспаленная фантазия. Или он просто решил меня поддразнить», – прогремело в мыслях У Чана, и ощущение, будто по его груди ползают насекомые, снова вернулось.

Наследник прошел сквозь ворота, и его сердце тронул холодок – прямо как тогда, при виде Ба Циншана и двух барышень у таверны. Это уже настораживало У Чана. Неужели и правда все это ему показалось и под одеяния что-то заползло? Озадаченный, он сунул руку за воротник и действительно обнаружил нечто гладкое и… Только это дрогнуло и изогнулось от прикосновения, У Чан непроизвольно вскинул руку. В тот же момент скрутившийся в воздухе клубок шмякнулся в траву и вскрикнул:

— Поганец мелкий! – Плещущий презрением голос было ни с чем не спутать.

Вытряхивая внутренние карманы, У Чан покрылся гусиной кожей от отвращения и обернулся:

— Ты? Мерзость какая!

Из низкой растительности высунулось длинное тело пресмыкающегося:

— Маленький господин не боялся умереть в чужой столице от рук последователей культа, зато боится змей – забавно! Удачный образ я выбрал.

Извиваясь, чешуйчатая голова спряталась обратно. До этого момента У Чан не задумывался, но его и правда что-то отталкивало в змеях. Возможно, произошедшее в ущелье Шуйлун тому виной. Над травой сгустилось облако мглы, из которой появился демон в своем человеческом облике. Не вставая во весь рост, он положил подбородок на ладонь и заинтересованно посмотрел на наследника:

— Поделись, что именно у тебя вызывает такое неприятие: склизкое тело или то, что оно напоминает?

Если бы не хищная ухмылка на лице Сянцзяна, которая оголила край белых зубов, У Чан не обратил бы на его слова никакого внимания. Но все же он заглянул в опасный огонь в глубине глаз демона, и тот откликнулся жаром в груди. Не желая думать о том, на что нечестивец намекал, У Чан постарался избавиться от сухости в горле и одним движением поправил свои одежды.

— Пошел прочь! Как хорошо было, пока не появился… пока… Ты где был?

Вполне логичный вопрос словно вонзился в кожу Сянцзяну, иначе было неясно, отчего он так закатил глаза.

— А ты и впрямь как тофу: от Го Бохая своего даже манеру задавать вопросы перенял. Знаешь, не всем нравится, когда их копируют, – учитель тебя больше ценить не станет, если будешь так ему подражать.