Книга Спасение души несчастного. Том 3, страница 109 – Лин Няннян

Не надо было говорить вслух, что именно он задумал. По уверенной речи и безвыходной ситуации Лао Ван и так догадывался, на какие крайности наследник готов пойти. И это явно разрывало даоса изнутри. С одной стороны, можно помочь людям. С другой – учиненный беспорядок и паника наверняка ударят по владыке Туманного хребта. Поэтому У Чан заявил:

— Я возьму ответственность на себя. Меня во многом обвиняли, так что изменится в этот раз? Пожалуйста, не сердитесь, я не намерен ждать, когда за нами с минуты на минуту вернутся.

У Чан прикоснулся к прутьям, будто намереваясь их выломать. Но Лао Ван поспешно остановил его.

— Что такое? Я же сказал…

— Постойте. – Лао Ван задумчиво повернулся к людям за решеткой и взял фонарь. – Вы верно подметили. Начальник цензора увел отсюда всех солдат, и уже долго никто не возвращается…

У Чан быстро сообразил:

— Хотите сказать, он дал нам возможность расспросить кочевников?

Лао Ван аккуратно кивнул, точно именно эта догадка могла привлечь лишнее внимание глухих стен. А ведь начальник цензора словно умышленно ярко и звонко подчеркнул: вам меня не запугать главенствующим господином. Вполне возможно, и сам он был связан по рукам и ногам и не мог в открытую помогать. Он ушел с явным отказом, но при этом отлично сыграл, словно в пылу злобы позабыл про этих двоих.

У Чан вместе с Лао Ваном снова приблизились к решетке, за которой копошились тени. Стоило свету упасть на серебряные волосы наследника, как кто-то из глубины мрака пополз по мокрому полу на четвереньках.

Хриплый голос прошептал что-то. Лао Ван сразу же опустился перед человеком, и их разговор растянулся на долгое мучительное время. У Чан старался не дышать, чтобы не пропустить ничего, хотя сам и слова не понимал. В вязком ожидании, казалось, даже Сянцзян притаился. Наконец даос поднялся. Его колени промокли из-за грязи, но он будто не обратил никакого внимания и сразу объявил:

— Боюсь… мы не успеем спасти этих людей.

Тяжелая тишина накрыла наследника, так что он не мог ничего выдавить из себя, кроме:

— Что за чушь!

Кочевники от неожиданности вжались в стену, когда прутья издали металлический скрежет. У Чан схватился за решетку так, что вены на руках проступили.

— Что значит – не успеем? Я могу с легкостью освободить их! Но вы все еще сомневаетесь? Посмотрите на этих людей, Лао Ван! Считаете, что все это справедливо? Да, я зол на них. Чертовски зол, ведь из-за них я сейчас здесь. Но даже так я готов их спасти.

Ладонь Лао Вана коснулась напряженного плеча наследника. Гнев и разочарование выплеснулись на даоса недобрым взглядом.

— Не смейте меня останавливать!

— Выслушайте для начала. Все же, если мы начнем самовольно наводить порядки, то лишь спугнем истинного виновника, который стоит за этим. Могу с уверенностью сказать, что глава кочевников у него: этот человек не позволит правде выйти наружу. А эти люди… – Лао Ван аккуратно поставил фонарь на пол, и свет коснулся теней за решеткой, оголяя их гнев и решительность. – Я говорил, что их трудно сломить. Они, как и вы, изъявили желание добиться справедливости. И потому отказываются уходить. Это их воля, и нарушать ее будет неправильно, не считаете?

— Нет! Не считаю! Это же безумие! Хотите сказать, они выберут смерть вместо спасения?