Книга Дипломатия броненосцев, страница 116 – Иван Оченков, Антон Перунов

— Мне нравится ваш подход. Излагайте.

— Как только я прочел в прессе пункт договора с султаном касательно Суэца и Порт-Тауфика, мне сразу же стало понятно, что вы собираетесь строить канал. Не стану скрывать, поначалу это сильно возмутило меня, однако по здравому размышлению я пришел к выводу, что наши интересы нисколько не противоречат, а значит, мы можем быть полезны друг другу. У вас с графом есть деньги и влияние. Это важно. Но у меня есть опыт, связи и даже проект.

— Вот как?

— Точнее проект еще не готов, но над ним уже работают. Это в любом случае будет быстрее и обойдется дешевле, чем начинать все с нуля.

— В ваших словах есть резон, но в России достаточно грамотных инженеров с опытом строительства каналов.

— Боюсь, что они не представляют себе всей сложности работы в пустыне! — помотал головой разгоряченный Лессепс. — Поймите, принц. Соединить Красное и Средиземные моря моя давняя мечта и страсть. Я не остановлюсь ни перед какими преградами и обязательно добьюсь результата. Ваше имя послужит отличным средством и повысить доверие к проекту, и привлечь к акциям широкие слои состоятельных рантье.

— Это мне и без вас известно. Ответьте лучше на вопрос, в какие сроки вы намерены его выстроить? Сколько денег потребуется по вашим расчетам?

— Шесть лет и двести миллионов франков! Расчет, конечно, грубый и потребует уточнения, но порядок цифр именно таков.

— В эту сумму заложены взятки тамошним должностным лицам?

— Я вижу, вам знакомы восточные нравы…

— В этом они мало отличаются от западных.

— Не сочтите меня хвастуном, но нынешний правитель Египта мой близкий друг. Уверен, что это обстоятельство позволит нам обуздать жадность его чиновников.

— Мне бы вашу уверенность… Ладно, вернемся к этому вопросу позже. Вы сказали, что проект не готов. Но хотя бы предварительный маршрут у вас есть?

Лессепс тут же развернул подробную карту перешейка и принялся показывать на ней будущий путь канала.

— Первым мы закончим северный участок через болота и озеро Манзала, затем равнинный отрезок до озера Тимсах. Отсюда выемка пойдет к двум огромным впадинам — давно высохшим Горьким озёрам, дно которых было на 9 метров ниже уровня моря. После заполнения озёр выйдем на концевой южный участок.

Общая длина канала составит около 161 километр, также понадобится прорыть часть канала по морскому дну: в Средиземном море — 9 и в Суэцком заливе — около 3 километров. Ширина канала по зеркалу воды 120–150 метров, по дну—45–60 метров. Глубина по фарватеру 12–13 метров.

— Работы начнутся одновременно с двух направлений?

— Боюсь, это невозможно. В пустыне нет воды для рабочих. А их понадобится много.

— Полагаю, вы ошибаетесь. Нил не так уж далеко. Если прорыть небольшой дополнительный канал напрямую из Нила, можно будет обеспечить стройку необходимым количеством пресной воды. Да, это потребует некоторых дополнительных вложений, но в конечном счете несомненно окупится.

— Однако! — в глазах Лессепса мелькнуло нечто вроде уважения. — Ваше высочество неплохо подготовились к этому разговору. Снимаю шляпу!

— Далее, — проигнорировал я его слова. — Говоря о большом количестве рабочих, вы имеете в виду местных землекопов?

— В Египте полно феллахов. Саид-паша охотно предоставит нам любое количество.