Книга Аландская Звезда, страница 58 – Иван Оченков, Антон Перунов

К несчастью для англичан, стрелявшими оказались вовсе не бежавшие с барка финны, а русские солдаты во главе с прапорщиком Сверчковым. Убедившись в том, что англичане намерены высадиться, он и его люди устроили засаду и после короткой схватки захватили в плен одиннадцать моряков, а четверых убили. Остальным удалось уйти, потеряв при этом одну из шлюпок. Впоследствии, британские газеты привычно обвинили русских в варварстве, утверждая, что те напали на моряков Королевского флота, когда они оказывали помощь потерпевшему аварию торговому судну.

Впрочем, на этом история не окончилась. Пока союзники суетились вокруг чужого имущества, к месту аварии подошел еще один корабль. На сей раз это оказался русский колесный пароход. Андреевский флаг на корме и блестящие на весеннем солнце орудия не оставляли сомнений, перед ними настоящий противник, оказавшийся к тому же в меньшинстве.

— Мсье Дюваль, — обратился к капитану корвета Пэно, ­– прикажите поднять пары, мы атакуем!

— С удовольствием, мой адмирал! Если этот русский так безрассуден, что решился приблизиться к нам в одиночку, пожалуй, стоит вернуть его в реальность!

«Эгле» тут же последовал за своим адмиралом, а вот занятые возней с трофеем британцы предпочли не отвлекаться от своего занятия.

— Может, стоит им приказать следовать за нами? — осторожно поинтересовался лейтенант Деми.

— Неужели вы думаете, мы не справимся сами? — фыркнул в ответ Пэно, после чего еще раз приложился к подзорной трубе и принялся внимательно рассматривать неприятеля.

— Будь я проклят, — пробормотал он минуту спустя, — если мне не приходилось видеть этого русского раньше! Только тогда он был под другим флагом.

— О чем вы, мой адмирал?

— О том, что это «Бульдог». Английский, то есть теперь уже бывший английский шлюп. Одна из первых потерь островитян в прошлом году… русские довольно быстро ввели его в строй и использовали против нас у Бомарзунда. Вот будет потеха, если мы захватим его, пока бывшие хозяева заняты грабежами на берегу.

Будучи опытным моряком, Пэно не ошибся. Перед ним и впрямь был «Бульдог», патрулировавший Финские воды. Несмотря на общую устарелость конструкции бывший шлюп, официально числившийся в нашем флоте пароходо-фрегатом, был довольно новым, крепким и неплохо вооруженным боевым кораблем, командовал которым один из самых отчаянных офицеров Балтийского флота — капитан-лейтенант Василий Клокачев 2-й.

В прошлом году он уже успел отличиться. Во время ставшей уже знаменитой ночной атаки у Красной горки находившаяся под его командованием маленькая канонерская лодка «Пчела» ухитрилась потопить шестовой миной английский линейный корабль «Найл». После такого успеха молодой перспективный офицер получил не только очередной чин, но и назначение на «Бульдог».

Вскоре он, уже командуя новым кораблем, отлично показал себя в ходе рейда к Або и боя с «летучим отрядом» Пламриджа, затем провел успешную разведку Аланд и доставил в крепость известие о скором прибытии подкреплений. И затем уже в сражении у Ледзунда жертвой его минной атаки стал 84-пушечный английский парусный линкор «Монарх».

Вот и теперь, при виде противника, он не стал раздумывать, а смело пошел на сближение. Со стороны могло показаться, что русский командир сошел с ума. Но в его активе было отличное знание местных вод, вышколенная команда и еще пара сюрпризов.