Книга Ловушка для Дюка, страница 51 – Анна Велес

— А может! — закивала Мэл. — Они же оборотни. Пусть и померли. Должно быть так. Смотри еще что, они теперь живут, как звери. Ну, как настоящие волки. Хотя не знаю, важно ли это.

— Да… — дознаватель тут же стал напряженно оглядываться. — Важно! Волки охотятся стаей!

— Ага! — Тран понял командира. — Значит, надо еще искать!

— Уже… — огорченно заметил Жако. — Лошадки наши.

Испуганное ржание было хорошо слышно в этой пустой деревне. И даже дробный удаляющийся стук копыт.

— Готовимся, — устало предупредил своих воинов командир.

В дальнем конце дороги уже была заметна одинокая фигура очередного зверя.

— Коняшки наши хоть живыми сбежали, — заметил Жако. — Жаль, провиант весь наш пропал. Но… выходит, твари пришли оттуда. По лесу кругом и по холму, как мы сюда поднимались.

— Они окружали селение, — следя за волком, кто несся навстречу Стражам широкими скачками, будто бы живой зверь, сказал командир. — Мэл? Снова ты или…

Он не успел договорить. Стоявшая рядом Алика вдруг испуганно вскрикнула и вцепилась в рукав куртки Дюка. В глазах воительницы просто плескалась паника, девушка позабыла про шпагу, выглядела совершенно потерянной. Дюк, не задумываясь, прижал ее к себе.

— Мэл, защиту! — еще не зная, в чем дело, на всякий случай скомандовал дознаватель.

Магический щит развернулся, полыхнув зеленым.

— Да как же ж так…

Вечно невозмутимый Тран, похоже, даже побледнел, уставился на что-то за спиной командира. Дюк опасливо повернул голову. Тварь, которую поразил огненный шар Мэл, забытая в пыли дороги, медленно поднималась с земли.

— Второй… — оторопело пытался спросить Дюк.

— Ага… — Жако указал на волка, с кем командир повстречался в доме.

Эта тварь уже поднялась полностью и несколько неуверенно переставляла лапы, двигаясь в сторону людей.

— Это невозможно, — впервые Дюк видел, что их отрядный маг, полностью растерялась, и похоже, как и Алика, готова запаниковать.

— Держать защиту! — резко приказал он.

Командир крайне редко отдавал приказы так. И потому надеялся, что это сейчас заставит Мэл чуть собраться.

— Щит, Мэл! — еще раз повторил он повелительно. — Остальное за мной.

— Держу, — девчонка, как первогодок Школы Тайн выставила руки перед собой. Видимо, веры в свои силы все же у нее сейчас было очень мало.

Главное, она успела вовремя. Стражи смотрели только на заново восстающих тварей, забыли про того, кто спешил к ним по улице. А он атаковал первым, прыгнул, тяжело оттолкнувшись от земли, намереваясь оказаться среди кучки людей, где можно достать сразу хоть кого-то из них. Тварь ударилась о невидимый барьер магии Мэл, упала на землю, чтобы тут же подняться и начать новую попытку прорвать защиту. Совсем нехорошо. Ведь каждый его удар по щиту скажется на самой Мэл.

А значит, надо торопиться. Надо понять, как спасти своих людей. Дюк постарался сосредоточиться, судорожно соображал, вспоминал. Так! Что-то такое было в тех байках, что вчера травил мальчишка-лекарь. Нет… Там только про то, как появляются мудри. Кельн сам мало что про них знал. А вот утром Лукас говорил что-то, когда нашли Джамо…

— В сердце! — вспомнил Дюк. — Тот самый двойной удар. Две раны крестом.

Застывшая в его объятиях воительница вздрогнула и тут же чуть отстранилась. Теперь смотрела на командира со странной смесью надежды и решимости.