Книга Ловушка для Дюка, страница 38 – Анна Велес

— Почему? — тут же решил уточнить Дюк.

— Так ведь если бы то был зверь, — стал объяснять маг. — Белый он там или еще какой, то рвал бы когтями, да выгрызал бы и то же сердце, да и печенку.

— Зачем? — почти жалобно поинтересовался Жако.

— Потому что в тот момент, они звери, — охотно пояснила Мэл. — Ну, сам-то подумай. Вот загнала стая корову. Или там, кабана. Шкура жесткая, ее жевать замаешься. Потом мясо да на костях. Это человек умеет свежевать добычу. А зверь нет, ест, что мягче. К тому же, что сочнее. В сердце и печени крови больше. Ну, иногда они все же еще мясо объедают, с бока, снова, где мягче.

— Лучше бы не спрашивал, — горестно признался воин. — Ведь недавно же только поели.

А вот баронскому магу эти разговоры не мешали. Он продолжал с удовольствием угощаться хлебом и вином.

— Так вот, — вернул он себе слово. — Был бы зверь, выгрызал бы все это. А тут вынули все осторожно. Более того, в человеке же есть такие каналы, по которым кровь бежит. Вот их еще и магией закупорили. Чтобы кровь не вытекала. Оборотень на такое точно не способен.

— Не поспоришь, — согласился Дюк. — А что все же про первые раны скажешь? Может, ведьма с собой просто собак натасканных привела?

— Как же! — воскликнул парень насмешливо. — Какое там. Там такие раны! Да ни у одного зверя таких когтищ нет. Я лечил людей. И кто с тем же волком повстречался. И кто за горными котами ходил. Даже тех, кто смог выжить после встречи с гиеной. Не то. Вообще не могу представить, кого та ведьма вызвала и откуда, чтобы так человека изодрать.

— Вызвала? — насторожился Тран. — Неужто, опять? Гончие Тьмы?

Встречу с такими «песиками» в доме Вэлмара отряд запомнил хорошо. Второй раз даже думать о таком не хотелось.

— Забыли, — категорично скомандовала Мэйли. — Ведьма у нас не та. Вызов, темная магия. Не то.

— Но кто-то же девиц задрал, — напомнил Жако.

— Я тоже думал, — деловито заметил Кельн. — Может, она просто мудрей приручила.

— Кого? — у Алики был совершенно озадаченный вид. Она искоса посмотрела на Дюка. Все же он южанин, может, он таких тварей знает. Но дознаватель никогда о них не слышал.

— Мудри, — баронский маг даже начал улыбаться, довольный, что хоть о чем-то знает лучше Стражи. — Это мертвые оборотни. Кто в зверином облике помер. Их хоронят по отдельному обряду. И если что пошло не так, мертвецы поднимаются. Личина у них, правда, звериная остается только. А нрав, да как у любых поднятых мертвецов. Но если их прикормить, они будут служить.

— Прикормить… — Алика задумалась. — А не для того ли нужны сразу и сердце и печень, что не сочетается в других обрядах? Если как раз их и едят живые оборотни?

— Вот оно как… — Дюку такая мысль понравилась. — А скажи-ка мне, Кельн, не делился ли ты такими же соображениями с самим бароном? Не их ли так боится наш гостеприимный хозяин.

— Делился, — сознался без капли раскаяния маг. — И тут явно есть чего бояться. Если ведьма армию таких тварей соберет, да в поворотную ночь нагрянет. Сила поворота их сделает неуязвимыми. И тут уже никто, даже Тайная Стража и армия господина барона не справится.

— Ясно, — кивнул дознаватель. — Жалею лишь о том, что господин Тавель нам сам этого не сказал.

— Не вините его, — попросил парень серьезно. — На самом деле барон верит, что его люди со всем справятся. Да еще он очень далек от магии. Совсем не разбирается. Он меня сюда и отправил, потому что рассказать складно, наверное, и не смог бы. Да еще надо было, чтоб вы сами сначала все посмотрели. А то говорил же, не силен я в таких вопросах. Не боевой я маг. И демонологию знаю не слишком. Нехорошо же, если бы барон вам это рассказал, а не подтвердилось бы. Чего лишнего страху наводить. Он ведь даже Герцогу о таком писать не стал. Тот бы пригнал сюда армию своих магов, а вдруг за зря. Из-за деревенских баек такой переполох.