Книга Флейта для зверя, страница 102 – Анна Велес

Роже рассмеялся.

— Проблема в том, — заявил он. — Что ей даже мой титул явно не нужен, как и ее собственный. А вот место в отряде Стражи…

Он пожал плечами. Помолчал, а потом повернулся к приятелю и немного вкрадчиво сказал.

— Дюк, ты знаешь, ты мой друг, я не могу тебе приказывать, могу только просить. Если она захочет, не отказывай ей, пожалуйста. Я вот не умею отказывать женщинам.

— Роже, — ответил чуть угрюмо дознаватель. — Ты правитель моей страны, и мой командир. И твоя просьба для меня всегда будет приказом.

И только произнеся эти слова, он понял, что совершил огромную ошибку.

Дюк слишком устал сегодня, да еще этот разговор об Алике. Он потерял бдительность и ляпнул это. Теперь на лице Ренара застыло немного странное выражение, будто он пытается вспомнить что-то давно забытое и важное. И Дюк прекрасно знал, что именно!

Он-то помнил тот солнечный день. Пригорок всего в нескольких шагах от кромки прибоя. Вечный прекрасный рокот моря, накатывающего на песок, крики птиц в вышине. Два мальчика-подростка сидят на земле, привалившись спиной к огромному валуну. Тот, что чуть старше, белобрысый с живым улыбчивым лицом произносит:

— Алан, ты знаешь, я не могу тебе приказывать, только просить…

— Глупо, Роже, — отвечает второй мальчик, темноволосый и слишком серьезный для своего возраста. — Ты всегда будешь правителем моей страны и моим командиром. Любая твоя просьба всегда будет для меня приказом…

Нет, Ренар не может этого помнить. Слишком давно это было, и слишком мимолетный это эпизод. Да и Дюк совсем не похож сейчас на того мальчишку.

— Тем более, — добавил он чуть более поспешно, чем хотел, в надежде отвлечь Герцога. — Это, похоже, решать не нам с тобой, а самой Алике.

— А вот это точно! — живо согласился с ним Ренар. — Предоставим выбор даме. Чего нам-то с тобой головы ломать. Всегда легче дать женщине то, что она назвала, чем то, о чем для нее надо догадываться.

— Ты просто мудрец по женской части, — развеселился Дюк.

— Да, — к Герцогу полностью вернулось его обычное легкое и веселое настроение. — Кстати, надо будет осмотреть замок на предмет местных достопримечательностей. Тут же не может быть совсем все грустно …как раз по женской части.

— Удачной охоты, — иронично пожелал ему дознаватель.

— Отдохни, Дюк, — доброжелательно отозвался Ренар и зашагал прочь, обратно к графскому дому.

Командир отряда Стражей вздохнул с облегчением. Кажется, все не так плохо. Главное, Ренар ушел и еще есть шанс побыть в тишине и одиночестве. Хотя бы немного. Дюк медленно побрел вдоль стены. Можно было бы подняться наверх, посмотреть на вершины деревьев, почувствовать себя ближе к небу. Но раненая нога давала о себе знать. Скоро придется найти лекаря или просто подняться в комнату, которую им отвели, и заварить травы.

— Командир? — Мигель вынырнул из темноты, откуда-то сбоку. Как всегда бесшумно.

Дюк обреченно вздохнул. Ну, не прогонять же его.

— Как там Мэйли? — спросил он.

— Нормально, — рассеяно сообщил лучник. — Надоедает какому-то из герцогских магов. А что Его Светлость сказал об Алике?

— Вот ты бы лучше о другом беспокоился, — с досадой возразил дознаватель. — Нам за это дело двойную оплату обещали, между прочим.

— Ладно, — Мигель только махнул рукой. — И все же? Она остается?